"Trái lại, Trương đại nhân thuộc phái thanh lưu, không cần lo ngại vấn đề này. Ngươi... hãy suy xét kỹ."

Chu Minh Lễ trong lòng cảm thấy cả hai vị này đều không hợp, nhưng ông không thể thay người khác quyết định. Chỉ đành nói rõ những điều lợi hại trong đó, để học trò tự mình lựa chọn.

Dù phu tử không nói thẳng, nhưng Vương Học Châu cũng đã hiểu rõ. Quan hệ thầy trò một khi đã định, ấy là chuyện cả đời, còn trọng yếu hơn, còn cẩn trọng hơn việc tìm thê tử.

Nếu nhận Trần đại nhân làm thầy, vậy tự nhiên sẽ bị trói buộc lên con thuyền Trần gia. Nhà người khác nghiệp lớn thế lực mạnh có lẽ không sợ hãi, nhưng hắn thân cá bé tôm con một khi bị buộc chung, ấy chẳng khác nào bia đỡ đạn sống. Chẳng phải tự rước lấy một 'phụ thân' sống sao?

Vương Học Châu lập tức lắc đầu: "Trần đại nhân không hợp, Trương đại nhân cùng tính cách học trò cũng không mấy tương đồng. Học trò xin thôi vậy."

Chu Minh Lễ nghe lời hắn nói, đáy lòng thở phào một hơi: "Nếu đã vậy, ta đây có một kiến nghị, ngươi có muốn nghe chăng?"

Vương Học Châu sắc mặt trịnh trọng: "Xin ngài cứ nói."

Chu Minh Lễ sảng khoái cười lớn, hào khí ngất trời đứng dậy: "Thiên tư của ngươi bày ra đó, muốn bái sư tự nhiên phải bái người tốt nhất! Ta tính là gì? Vị phó sơn tràng kia tính là gì? Ta sẽ đưa ngươi đi tìm Sơn tràng phủ học bái sư! Ngươi chỉ thiếu một cơ hội dẫn tiến, cơ hội này, ta cho!"

·········

Ngồi trong xe ngựa trên đường về, Trần Chi Kính, Trương Đàm và Chu Tử Thanh ba người ngoài ý muốn trầm mặc. Trong đầu đều đang suy nghĩ sự tình, nhất thời không ai nói lời nào, thân mình bọn hắn theo xe ngựa cùng nhau lắc lư.

Mãi lâu sau, Trương Đàm thở dài: "Huyện lệnh Chu vì sao không nói sớm phu tử của Vương Học Châu là Chu Tồn Chân? Ta hôm nay chẳng những mất mặt, còn đi một chuyến vô ích."

Huyện lệnh Chu thầm nghĩ, ta làm sao biết ngươi ngay cả điều này cũng chưa tra rõ... Nhưng ngoài mặt hắn vẫn áy náy nói: "Là hạ quan sơ suất. Bất quá, Tồn Chân không có ý định thu đồ đệ, nếu không hẳn đã sớm nhận người vào môn hạ rồi, đại nhân sao lại đi một chuyến vô ích?"

Trần Chi Kính lại không mấy để tâm: "Trương đại nhân đây là đề cao chí khí người khác, diệt uy phong chính mình! Cho dù là kỳ lân tử của Chu gia thì sao? Năm xưa song kỳ lân của Vũ Hàng Chu gia, một người đã chết, một người bị nhát đao kia cũng trảm đứt tiền đồ, bao nhiêu năm nay tịch tịch vô danh, nay lại dạy học ở nơi danh tiếng không truyền xa, văn phong không thịnh, nghĩ hẳn cũng là kẻ ý chí tiêu trầm, không thể cùng ngươi so sánh."

Là vậy sao?

Trương Đàm không dám chắc.

Bao nhiêu năm qua đi, Bùi Sơn Tràng vẫn luôn nhớ mãi không quên người này, ngay cả khi nhảy dựng lên mắng bọn hắn, đều phải vỗ ngực thở dài 'Một đám đầu óc gỗ đá, nếu Tồn Chân ở đây, ta cũng không đến nỗi phải đối mặt với lũ ngu xuẩn các ngươi!' Nhìn ánh mắt ông ta tựa như đang nhìn một đống cứt chó hôi thối. Nói xong liền vừa dậm chân, vừa thở dài thườn thượt rời đi.

Cái tên này từng có lúc trở thành cơn ác mộng của tất cả giáo dụ trong phủ học.

······

Tiễn khách xong xuôi, lại đem bàn ghế trả lại cho người trong thôn, đem thức ăn thừa trong nhà đưa mỗi nhà một phần.

Chờ bận rộn xong xuôi, trời đã khuya. Cả nhà tính toán tiền bạc: "Chẳng những không lỗ vốn, sao lại còn lời thế này!"

Cộng gộp linh tinh lại, lễ tiền đủ năm trăm lạng bạc! Còn chưa kể những đồ bày biện, đồ chơi và văn phòng tứ bảo vân vân được tặng.

Lão Lưu thị nhìn vừa mừng vừa buồn: "Đều ghi nhớ cho rõ, những thứ này sau này đều phải trả lại đó. Các ngươi cũng đừng mãi tơ tưởng số tiền này, giờ tiêu xài vui vẻ, chờ lúc trả xem các ngươi còn cười nổi không!"

Nhân cơ hội này, Vương Học Châu cũng nói chuyện mình sắp đi phủ học đọc sách.

Nghe nói chỉ có mấy người đứng đầu mới có cơ hội tới đó đọc sách, Lão Vương Đầu vốn không nỡ lập tức lại hóa vui mừng.

Vương Học Châu lấy năm trăm lạng bạc của mình ra đưa cho Lão Lưu thị: "A Gia, A Nãi, đây là khoản tiền cuối cùng ta nhận được từ việc viết chuyện trước kia. Hai người cầm lấy, mua ngọn núi vô danh trong thôn chúng ta về."

Lão Lưu thị ngoáy ngoáy tai: "Cái gì? Ta nghe không lầm chứ? Mua ngọn núi hoang tàn đó làm gì?"

"Ta đã quan sát rồi, ngọn núi đó không cao, thổ nhưỡng thích hợp trồng sơn tra. Chúng ta mua núi về, khoanh một phần ra trồng quả, chờ chín có thể làm nhiều thứ đem bán. Đến lúc đó, trong nhà cũng coi như có một sinh kế ổn định, lại không bị biến thành thương hộ."

Dù không có quy định thương hộ không được khoa cử, nhưng nhi tử thương hộ đi khoa cử cũng khắp nơi bị kỳ thị. Tương lai dù vào triều đường cũng bị người ta mắng là con cái hèn mọn, cả người mùi đồng tanh vân vân. Đây không phải điều Vương Học Châu muốn thấy.

Còn trồng cây đem bán, chung quy vẫn liên quan đến đất đai, sẽ không vì thế mà bị đổi thành thương tịch. Trong nhà cũng nhờ đó mà cải thiện điều kiện.

"Nhưng thứ đó, ngoài kẹo hồ lô ra thì làm được gì nữa chứ..." Lời chất vấn của Lão Lưu thị chưa dứt, Lão Vương Đầu đã vỗ bàn quyết định: "Hài tử bảo làm gì thì làm nấy đi! Hỏi hỏi hỏi, có gì mà hỏi? Sách vở chắc chắn đã nói đến phương pháp này, nếu không hài tử sao lại đề cập với chúng ta? Đầu óc ngu dốt thì nghe lời người thông minh, bảo làm gì thì làm nấy, đừng cản trở!"

Lão Lưu thị lẩm bẩm: "Hỏi một chút cũng không được sao, ông đúng là càng ngày càng bá đạo."

Vương Học Châu cười mà không nói lời nào.

Nhìn xem, đây chính là thực lực.

Đây chính là địa vị trong gia đình có được sau khi có công danh.

Mấy ngày tiếp theo, hắn không ở trong yến tiệc, thì cũng đang trên đường đi dự tiệc.

Ăn xong hỷ yến của Từ Sơn, Triệu Hành, Tề Hiển ba người, Lão Vương Đầu cũng đã mua xong ngọn núi vô danh trong thôn, thủ tục đều đã làm ổn thỏa.

Nhìn thấy chỗ ký tên là tên mình, Vương Học Châu không hỏi thêm, chỉ nói ý định của mình cho người nhà biết.

Chờ mọi sự đã xong xuôi, thời gian đã sang tháng Mười.

Trước khi lên đường đi phủ học, Vương Học Châu cho gọi Thạch Minh đến: "Chúng ta đi phủ học sau này có lẽ sẽ không thường xuyên trở về. Lão gia ngươi ở đâu? Lần này chúng ta giải quyết chuyện đó luôn."

Thạch Minh trầm giọng nói: "Đại Kiều trấn Thạch Gia thôn."

Biết được tên thôn, Vương Học Châu dẫn hắn đi tìm Vương Ngũ Cân. Vốn Vương Ngũ Cân đang lo sau này không thể bám víu quan hệ, nghe Vương Học Châu thỉnh cầu, liền vỗ ngực gọi hơn mười nha sai, nói với người bên trong một tiếng, rồi dẫn bọn họ cùng nhau đi tới Thạch Gia thôn.

Vị trí Thạch Gia thôn còn hẻo lánh hơn Tây Lãng thôn một chút, ba mặt giáp núi chỉ có một con đường ra vào.

Một đám người vừa vào thôn đã bị dân làng chặn lại hỏi han sự tình. Vương Học Châu nói rõ tình hình của Thạch Minh xong, lập tức có người nhận ra Phủ Đầu.

"Ngươi là Phủ Đầu? Ngươi là Phủ Đầu đúng không? Sao ngươi lại tự mình trở về? Nương ngươi và ca ca ngươi đâu?" Một vị thím trong thôn kéo Phủ Đầu lại kích động hỏi.

Thạch Minh nhìn nàng, ký ức đã có chút mơ hồ, chỉ lờ mờ nhớ vị thím này trước kia hình như thường đến tìm nương hắn. Hắn khẽ nói: "Nương ta và ca ca... mất rồi."

"Ôi chao! Tạo nghiệt thay! Nương ngươi, người tốt như vậy mà! Hai nhà kia lòng dạ thật độc ác thay! Cứ thế ép ba mẹ con các ngươi không sống nổi, cũng không sợ trời giáng lôi phạt sao!..." Vị thím kia vừa nghe, vừa rơi lệ mắng chửi, cảm xúc kích động nói với Vương Học Châu và những người khác: "Quan gia, các ngài đến giúp Phủ Đầu bắt người phải không? Đi! Ta dẫn các ngài đi!"