Màn trướng đỏ nhạt, hương tử đàn thoảng bay, lụa vân la phủ giường thêu.

Căn phòng bài trí tinh xảo, khắp nơi toát lên vẻ phú quý, lại tràn ngập hơi thở sinh hoạt của nữ nhi. Trong phòng còn vương vãi yếm, khăn tay của nữ tử. Đây là hương khuê của một nữ nhi.

Trong khuê phòng còn có một chiếc bàn sách chạm khắc mẫu đơn. Trước bàn là khung cửa sổ lớn, bên cửa sổ đặt một bình hoa cắm cành đông mai, càng tôn thêm nét tình tứ của thiếu nữ. Trên bàn sách bày bút mực giấy nghiên, bên phải còn đặt vài quyển sách chép tay, trên bìa đề "Xạ Điêu Anh Hùng Truyện", "Tiếu Ngạo Giang Hồ". Một chồng dày cộp.

Giữa bàn sách là quyển "Thiên Long Bát Bộ" còn dang dở. Một thiếu nữ đang cầm bút ngồi trước bàn. Nàng khoác chiếc áo choàng lông mềm mại, bên trong là áo bông trắng trơn thêu những đóa mai nở rộ bằng chỉ tơ. Thiếu nữ dáng người mảnh mai, khuôn mặt tú lệ tuy còn nét ngây thơ nhưng đã lộ vẻ khuynh thành.

Thiếu nữ dùng đôi tay ngọc ngà cầm bút lông, nhưng chẳng hiểu sao lại có vẻ bồn chồn, mãi không thể hạ bút.

"Tiểu thư, tên xấu xa ở thôn bên cạnh thật sự đi thi rồi, nhiều người đi tiễn lắm." Một thiếu nữ bánh bao búi tóc song hoàn tất tả chạy vào, líu lo nói.

"Đi thì đi, chẳng qua là một con cóc ghẻ đi thi thôi mà!" Thiếu nữ trước bàn sách nhăn mặt tỏ vẻ ghét bỏ, dường như chẳng mảy may quan tâm đến tin tức tiểu nha hoàn mang tới.

"Nhưng, nhưng lỡ hắn thi đỗ thì sao?" Thiếu nữ bánh bao ngập ngừng nói, khuôn mặt tròn nhỏ hơi ửng hồng, như thể thoa chút son nhạt.

Lỡ thi đỗ...

"Làm gì có chuyện lỡ! Một con cóc ghẻ tham ăn, vô lại, không có cốt khí chỉ biết trốn sau lưng người khác đục nước béo cò thì sao có thể thi đỗ được!" Thiếu nữ trước bàn sách nổi cơn hờn dỗi, đứng dậy bắt đầu dạy dỗ tiểu nha hoàn.

"Ồ, nhưng hắn thông minh lắm, đã lừa chúng ta không ít lần rồi." Thiếu nữ bánh bao vẫn còn chút ngập ngừng.

"Đồ ngốc Họa Nhi, đó là lừa ngươi thôi, ta chưa từng bị lừa!"

Câu nói này như dẫm phải đuôi mèo, thiếu nữ trước bàn sách xù lông, cầm bút lông vẽ một con rùa nhỏ lên mặt tiểu nha hoàn.

"Tiểu thư..." Nha hoàn bánh bao hơi tủi thân gọi.

"Không được nói, hôm nay cả ngày không được lau đi! Lau đi thì ta bán ngươi cho Hoa ma ma!" Thiếu nữ trước bàn sách tùy ý ném bút lông lên bàn, đưa ngón tay ngọc ngà chỉ vào tiểu nha hoàn, nghiêm mặt uy hiếp.

"Tiểu thư..." Nha hoàn bánh bao Họa Nhi đội con rùa nhỏ, tủi thân vô cùng.

Thiếu nữ vẽ một con rùa nhỏ lên mặt tiểu nha hoàn, tâm trạng dường như tốt hơn một chút. Nhưng ngay lập tức lại nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt tú lệ trùng xuống, răng ngọc cắn môi son, trong mắt tràn đầy vẻ vừa thẹn vừa giận.

Dường như nàng cũng từng bị tên xấu xa nào đó vẽ rùa nhỏ lên mặt. Dường như cũng từ lúc đó, nàng mới có cái thói quen vẽ rùa nhỏ lên mặt người khác này.

Đáng ghét, đáng ghét!

Con cóc ghẻ nhỏ bề ngoài ngốc nghếch kia chính là tên khốn kiếp xấu xa nhất thế gian!

Tuyệt đối không thể thi đỗ...

À, không...

Cóc ghẻ thì cho dù thi đỗ thì sao chứ?

Không, ta mới không muốn hắn thi đỗ đâu!

Phải, hắn mới bao nhiêu tuổi chứ, mới học được mấy năm, căn bản không thể thi đỗ được, ta phiền não làm gì.

Nhưng nghĩ đến con cóc ghẻ nhỏ kia từng vẽ rùa nhỏ lên mặt ta, lại tức giận khôn nguôi. Dường như ta từng chịu không ít thiệt thòi dưới tay hắn, tuy hắn cũng bị ta chỉnh không ít lần, nhưng, sao có thể vẽ rùa nhỏ lên mặt ta chứ, sao hắn nỡ ra tay, còn vẽ vui vẻ đến thế!

Thiếu nữ không khỏi nhớ lại chuyện xưa.

Đó là khi còn thơ bé...

Chính là không lâu sau khi nhà tên xấu xa kia bị phân gia...

Ta lại nhân lúc tên xấu xa kia nghỉ giữa buổi học, dẫn Họa Nhi đến bắt hắn kể chuyện.

Nhưng tên xấu xa kia nhất quyết không kể, đồ ăn ngon đưa hắn cũng không ăn. Ta tức quá mới cố ý lấy chuyện phụ thân hắn vay nặng lãi ra nói.

Rồi tên khốn nạn đó nheo mắt cười ngây ngô, thách ta đánh cược, nói cùng chơi một trò, ta và Họa Nhi bất kỳ ai thắng thì hắn sẽ kể chuyện cho chúng ta, còn có thể đưa ra một yêu cầu. Nếu cả ta và Họa Nhi đều thua, hắn sẽ có một yêu cầu.

Ta cũng nhìn ra tuy hắn cười ngây ngô nhưng trong mắt lại ẩn chứa tức giận. Nhưng ta và Họa Nhi chỉ cần một người thắng là được mà, ta lại không ngốc hơn hắn, huống hồ nếu ta không dám đánh cược, chẳng phải sẽ bị hắn cười nhạo sao, thế là đồng ý.

Không ngờ, không ngờ... Không ngờ con cóc ghẻ này căn bản là một tên vô lại!

Thi xem ai tiểu xa hơn...

Cái gì chứ, hắn cũng dám đề xuất ra! Ta và Họa Nhi đều là nữ nhi, chuyện xấu hổ như vậy, ta sao có thể làm được! Ta tuy nhỏ nhưng cũng biết sao có thể làm chuyện đó trước mặt nam tử!

Tuy ta đã tát hắn một cái, nhưng ta và Họa Nhi xấu hổ không dám làm nên bỏ cuộc, vẫn là thua.

Yêu cầu tên cóc ghẻ nhỏ đó đưa ra là dùng bút lông vẽ lên mặt ta và Họa Nhi một hình, vẽ một con rùa nhỏ...

Tên khốn nạn nhỏ đó lúc vẽ cười vui vẻ lắm! Ta thấy hắn vẽ vui vẻ cũng muốn thử xem, không ngờ vẽ rùa nhỏ lên mặt người khác quả thật là một chuyện rất vui, rồi từ đó không thể dừng lại được.

Tên cóc ghẻ nhỏ đó bề ngoài trông ngốc nghếch, nhưng thực ra lại cực kỳ xấu xa! Cho nên, cho nên ông trời nhất định phải phù hộ, đừng để loại người xấu xa này thi đỗ!

Tại trường đình cách Hạ Hà Thôn và Thượng Hà Thôn không xa, Chu Bình An đang từ biệt người nhà và dân làng, bỗng nhiên hắt hơi một cái.

"Kỳ lạ, có phải có ai đó đang nói xấu ta sau lưng không nhỉ." Chu Bình An sờ mũi, thầm nghĩ trong lòng. Không đúng, mọi người đều nói xấu ta ngay trước mặt mà, ví dụ như...

"Trệ nhi, lần này ngươi cứ coi như tích lũy kinh nghiệm đi, lần đầu thất bại cũng là lẽ thường." Đại bá khoác áo bào rộng tay, có vài phần phong thái phóng khoáng, lúc này đang đứng trước mặt Chu Bình An, bày ra dáng vẻ trưởng bối ân cần khuyên nhủ.

Còn chưa thi mà, Chu Bình An nhìn Đại bá với vẻ mặt không nói nên lời.

Đương nhiên không chỉ có Đại bá, những người dân làng khác cùng đến tiễn cũng đều nghĩ như vậy, nhao nhao an ủi Chu Bình An.

Ngay cả mẫu thân Trần thị cũng không trông mong gì ở hắn.

"Đúng vậy, Trệ nhi, Đại bá ngươi thi hai ba mươi năm còn chưa đỗ, lần này ngươi thi không đỗ cũng đừng quá để tâm."

Mẫu thân Trần thị rất bất mãn với Đại bá, không chỉ vì lời y vừa nói, chủ yếu là mấy năm trước Đại bá mạo danh Chu phụ vay nặng lãi khiến Chu phụ bị đánh rồi bị đuổi khỏi nhà, hơn nữa mấy hôm trước tổ phụ và Đại bá còn đến nhà vay tiền, điều đáng giận nhất là, khúc gỗ trong nhà (ám chỉ Chu phụ) còn cho y vay rồi, đúng là lành sẹo lại quên đau.

Đại bá bị lời Trần thị nói cho không còn mặt mũi.

"Lần này đối với ta mà nói, dễ như lấy đồ trong túi." Đại bá không biết lấy đâu ra tự tin, vuốt râu cười nói đầy vẻ tin tưởng, trong gió lạnh áo bay phấp phới, rất có phong thái của bậc danh nho.

Dân làng cũng đều khá tin tưởng Đại bá, nhao nhao xu nịnh Đại bá, tranh nhau nói đợi Đại bá trở về sẽ bày tiệc rượu chúc mừng.

Đại bá cũng rất có phong độ, chắp tay cảm tạ từng người.

Chỉ có Chu Bình An bên này là cửa nhà vắng vẻ, ngựa xe thưa thớt. Chu phụ và đại ca đều là người kiệm lời, ánh mắt đại khái cũng chỉ là an ủi rằng thi không đỗ cũng không sao. Trần thị cũng chỉ dặn dò Chu Bình An ăn uống đủ đầy, giữ ấm thân thể, căn bản không hề trông mong Chu Bình An lần này có thể thi đỗ.