Vương Trung nhìn mũi tên thể hiện hướng tấn công của quân địch, lại nhìn hai tập đoàn quân đang cản đường mũi tên đó mà hỏi: "Thực lực của Tập đoàn quân bộ binh số 8 và số 22 thế nào? Có thể chặn được không?”

Pavlov: "Nếu cậu chỉ huy, có lẽ có thể chặn được, dù sao cậu cũng là chuyên gia chiến đấu phòng ngự đến từ Loktev. Nhưng hai tập đoàn quân này không phải do cậu chỉ huy, theo tôi được biết, tư lệnh của họ và tư lệnh Tập đoàn quân 35 bị chia cắt hôm qua là bạn học cùng khóa."

Hay lắm!

Vương Trung nghiến răng, nhìn chằm chằm bản đồ tình hình chiến sự: "Bộ Tư lệnh Tập đoàn quân đang làm gì vậy? Tình hình hiện tại rõ ràng như vậy, đáng lẽ phải rút lui, rút lui qua con đường mà chúng ta và công tước Myshkin đang trấn giữ, rút lui rồi vẫn có thể tham gia vào trận phòng thủ St. Yekaterinburg."

Pavlov: "Biết đâu Sa Hoàng bệ hạ không cho phép rút lui."

Vương Trung: " Sa Hoàng bệ hạ đang làm gì vậy? Ivan hoàng thái tử đâu, mau khuyên nhủ ông ấy đi chứ!"

————

St. Yekaterinburg, 8 giờ tối.

Công chúa Olga Nikolayevna Antonovna nói với Tuganev thượng tướng, Tham mưu trưởng Bộ Tư lệnh Tập đoàn quân: "Tại sao không thể ra lệnh? Tôi có ấn tín đây!"

Vị thượng tướng lộ ra nụ cười khổ: "Điện hạ, cho dù người có lấy được ấn tín của anh trai người, cũng không thể bắt chúng tôi ra lệnh được, nếu là ấn tín của Hoàng đế bệ hạ thì chúng tôi có thể cân nhắc một chút - đương nhiên là phải xác nhận lại với chính Hoàng đế bệ hạ."

Olga: "Mọi người không nhận ra sao? Agasukov sắp bị bao vây rồi!"

"Chúng tôi đương nhiên nhận ra, cho dù hôm qua không nhận ra, thì hôm nay cũng nhận ra rồi."

Thượng tướng Tuganev nói:

"Nhưng quân đội không phải là quân đội của chúng tôi, mà là của Hoàng đế bệ hạ, nếu bệ hạ muốn chôn vùi quân đội ở đó, thì chúng tôi cũng..."

Olga: "Quân đội là của Đế quốc Ant!"

Vị thượng tướng: "Điện hạ, có phải người đã đi quá gần với các vị Giáo chủ phái thế tục rồi không?"

Olga: "Ông đừng quản tôi có đi gần hay không, chẳng lẽ mọi người hoàn toàn không muốn cứu quân ta sao? Ở đó có bạn bè, học trò, thuộc hạ cũ của mọi người đấy!"

Tuganev thở dài: "Vậy thì có thể làm gì chứ? Bây giờ ai khuyên Hoàng đế bệ hạ rút quân thì người đó sẽ bị ghẻ lạnh. Hiện tại người nắm quyền bổ nhiệm và bãi nhiệm nhân sự trong quân đội là bệ hạ, không phải Giáo hội. Đã không còn ai dám đề nghị rút quân nữa rồi."

Tuganev còn liếc nhìn Olga công chúa một cái đầy ẩn ý, rõ ràng là ông ta biết Hoàng đế không chịu nghe lời khuyên như vậy, một phần lớn nguyên nhân là do vị công chúa trước mắt này đã khiến Hoàng đế bệ hạ mất mặt.

"Thật hoang đường!"

Olga lắc đầu lia lịa:

"Thật quá hoang đường."

Tuganev: "Điện hạ, lời này đừng để cha người nghe thấy."

Olga nhìn vị thượng tướng: "Vậy tôi còn có thể làm gì đây?"

"Cứ như lần trước, bảo bộ phận hậu cần gửi tiếp viện cho thiếu tướng Rokossovsky, tôi nghe nói, người... à không, là số quân tiếp viện mà Thái tử điện hạ gửi cho, đã phát huy tác dụng thần kỳ trong tay thiếu tướng Rokossovsky."

Olga: "Bây giờ hậu cần còn có thể vận chuyển đến đó sao?"

Tuganev thượng tướng đáp: "Từ Agasukov vận chuyển đến đó hiện tại có vẻ rất nguy hiểm, cùng với sự tiến quân của quân Prosen, sân bay tiền tuyến của chúng cũng được chuyển lên phía trước, hiện tại tuyến đường sắt dẫn đến Agasukov đang bị không quân địch đánh phá dữ dội, năng lực vận chuyển đã giảm xuống còn 15% so với ban đầu.

"Tuy nhiên, vị trí mà Rokossovsky thiếu tướng đang đóng quân có thể nhận được tiếp tế đầy đủ từ những nơi khác, Shepetovka do công tước Myshkin kiểm soát là một đầu mối giao thông đường sắt, tàu hỏa chở tiếp tế của chúng ta có thể vận chuyển đến đó, sau đó công tước Myshkin sẽ nghĩ cách để chuyển số vật tư đó cho thiếu tướng Rokossovsky.

"Người dự định gửi gì?"

Olga khó xử: "Tôi... tôi không biết bên đó cần gì, mọi người có thể giúp tôi gửi một bức điện hỏi thăm không?"

Tuganev thượng tướng: "Lần trước sao người lại nghĩ đến chuyện gửi T-34 và pháo hạng nặng B-4 đến đó?"

"Bởi vì báo cáo chiến đấu trước đó nói rằng Rokossovsky đã tiêu diệt được 100 xe tăng địch ở Cao điểm Peniye, mà lại còn dùng loại xe tăng lỗi thời T-28!" Olga bất giác cao giọng:

"Vậy thì đương nhiên tôi sẽ nghĩ, nếu gửi T-34 đến đó liệu có giúp cho anh ấy lập được chiến công lớn hơn không."

Tuganev thượng tướng đáp:

"Vậy thì lần này người cũng có thể nghĩ cách gửi T-34 cho anh ta, người có ấn tín của Thái tử điện hạ, lại là công chúa điện hạ, đến nhà máy trong thành trưng dụng mấy chiếc T-34 vừa mới sản xuất ra thì có gì là khó?"

Olga suy nghĩ một chút, gật đầu: "Lời ông nói cũng có lý. Nhưng tôi phải gửi cả kíp lái xe tăng đi chứ? Kiếm đâu ra kíp lái bây giờ? Lần trước gửi đi toàn là mấy tay chuyên đi duyệt binh, bây giờ kiếm đâu ra kíp lái chưa từng ra trận?"

"Lính xe tăng vừa mới được động viên có rất nhiều."