Tiểu đoàn 2, Trung đoàn 31 Cận vệ, lúc nửa đêm.

Vì lệnh giới nghiêm, không được phép nhóm lửa, nên binh nhì Ivan và Sergey ngồi trong chiến hào tối om, uống trà nguội.

"Cậu đã nghe nói chưa?"

Sergey nói:

"Mọi người ở Tiểu đoàn 1 phát hiện ra một điều, đó là tè vào quần của kẻ thù sẽ có được dũng khí vô song. Đó chính là bí mật khiến ngài Tướng quân dũng cảm như vậy!"

Ivan nhíu mày:

"Thật hay giả vậy? Cậu đừng có mà lừa tôi đấy?"

"Thật đó! Tên nhát gan ở Đại đội 1 còn nhớ không, chính là tên chơi trống ấy! Vốn dĩ cậu ta sắp tè ra quần rồi, thế mà tiểu đoàn trưởng lại bảo cậu ta tiểu lên người kẻ địch, cậu ta lập tức chân không còn run nữa, dũng cảm hẳn!"

Philippov am hiểu đánh trống, cho nên trong đám binh sĩ có biệt hiệu là "trống".

Ivan cau mày, tỏ vẻ không tin.

Sergei: "Tôi xem rồi, thi thể của người Prosen xung quanh còn chưa được thu dọn, chúng ta cũng đi tiểu một bãi đi!"

Lúc này Stepan đang ngủ gật trong động phòng pháo bên cạnh bò ra, nói với hai người:

"Các cậu biết cái gì? Đó là phải tự tay bắn chết kẻ thù, tiểu lên mới có tác dụng. Cậu không thấy lúc chúng ta thay phiên phòng thủ, người của Đại đội 1 đang cãi nhau sao? Đó chính là đang tranh luận xem kẻ địch là do ai giết đấy.

"Người chưa từng tè ra quần đều lo lắng trận chiến tiếp theo mình sẽ chết."

Ivan cau mày: "Dũng cảm hay không thì có liên quan gì tới việc sẽ chết hay không?"

"Cậu chưa nghe lính già nói sao? Người càng nhát gan, chết càng nhanh, ngược lại càng gan dạ càng khó chết."

Stepan thần bí nói:

"Cho nên tướng quân sẽ không chết, tôi nghe lính già của Trung đoàn Amur 3 nói, tướng quân ăn một phát đạn pháo 381! Cậu biết đạn pháo 381 không? Loại đạn đại pháo còn to hơn cả eo cậu, một phát bắn xuống, Công tước Vladimir và mấy trăm tham mưu đều chết hết! Tướng quân vẫn sống!"

"Thật vậy sao?"

Ivan lại phản bác:

"Là gã nhân tình của tướng quân và Công tước phu nhân còn sống. nghe nói Tên nhân tình đó, chẳng dũng cảm chút nào."

Stepan thở dài:

"Cậu thật là chẳng có hứng thú gì cả, nói chuyện phiếm cũng không biết nói."

Nói xong hắn lại

Một giây sau, hắn lại lên tiếng:

"Cứ chờ xem, ngày mai tôi muốn giết một tên, ai cũng đừng cướp với tôi!"

Đúng lúc này, ba người nghe thấy một tiếng quát lớn trong bóng tối: "Ai? Là ai?"

Tiếng súng vang lên.

Ba người đều ngơ ngác, tất cả đều là tân binh lần đầu tiên ra chiến trường, không biết chuyện gì đang xảy ra.

Lúc này Tiểu đội trưởng xông tới:

"Chuẩn bị chiến đấu, quân địch đánh lén ban đêm!"

Vừa dứt lời, Trung đội trưởng liền thổi còi.

Tiếng còi vang lên, súng máy đồng loạt khai hỏa, bắn ra những viên đạn về phía màn đêm.

Tiểu đội trưởng túm lấy bả vai Ivan, kéo cậu ta lên rồi ném vào vị trí bắn: "Chuẩn bị chiến đấu! Nhanh lên, vào vị trí, bất kể có nhìn thấy người hay không, thấy gì giống người thì cứ bắn!"

Ivan mơ màng nhìn bóng tối bên ngoài chiến hào, mặc dù vẫn luôn ở trong môi trường tối tăm khiến cậu ta có thể mơ hồ nhìn thấy đường nét của sự vật, nhưng mà...

Đột nhiên, Ivan nhìn thấy có thứ gì đó động đậy, lập tức nổ súng về hướng đó, khẩu Tokarev bắn liên thanh!

Bên cạnh cậu ta, những người khác cũng đang nổ súng, tiếng súng inh tai nhức óc.

Sau khi bắn hết một băng đạn, Ivan nghe thấy Tiểu đội trưởng hét lớn: "Ngừng bắn! Tất cả ngừng bắn!"

Tiếng súng dần dần im bặt.

Sergei huých vào eo Ivan:

"Cậu bắn trúng không? Tôi cảm giác mình bắn trúng một tên, trời sáng đi xem."

Ivan: "Tôi không biết, tôi cũng có cảm giác bắn trúng."

"Vậy mai cùng đi."

…..

Quân Prosen, bộ tư lệnh Tập đoàn quân thiết giáp số 2, ngày 3 tháng 8, 23 giờ 30 phút.

Lúc Kreutzer quyền sư đoàn trưởng bước vào bộ tư lệnh, tư lệnh thiết giáp Heinz Wilhelm von Guderian đang nghiên cứu bản đồ.

Kreutzer quyền sư đoàn trưởng đứng nghiêm chào: "Tư lệnh!"

"Ừm, thoải mái đi."

Guderian chỉ nhấc tay phải lên xem như đáp lễ:

"Gọi xe thùng (ám chỉ xe Jeep của quân đội Đức, là danh từ riêng) tới đây, là muốn tìm hiểu một chút về tình hình sư đoàn anh gặp phải hôm nay. Trên đường vất vả rồi."

Kreutzer vẫn duy trì tư thế đứng thẳng:

"Vì Hoàng đế bệ hạ phục vụ!"

…

"Được rồi."

Guderian phẩy tay:

"Nói xem nào, hôm nay thế nào? Trước tiên nói xem vị sư đoàn trưởng Wilhelm Dietrich kia bị thương nặng thế nào đã? Không phải ông ta là một viên tướng dũng mãnh, lập nhiều chiến công trong chiến dịch Bohemia và chiến dịch Carolingian hay sao? Sao đến Ant lại 'lật xe' thế?"

"Sư đoàn trưởng Wilhelm định đích thân đi trinh sát tình hình địch, nên đã đổi quân phục với một xe tăng trưởng đang là chỉ huy dự bị, rồi lên xe của anh ta đi tiền tuyến. Sau đó... bị pháo binh địch tập kích bằng 72 quả đạn pháo hạng nặng, trung đội xe tăng đó chỉ còn lại đúng một chiếc nguyên vẹn."

Guderian tặc lưỡi: " Thay quần áo đi trinh sát vẫn bị tập trung nhắm vào sao?"

Tham mưu trưởng Tập đoàn quân lên tiếng: "Bị gián điệp báo tin?"

Kreutzer lập tức nói: "Tuyệt đối không có khả năng này. Hiến binh đã giết sạch toàn bộ phần tử thù địch tiềm ẩn có khả năng truyền tin tình báo ở khu vực đóng quân của chúng ta rồi."