Guderian chắp hai tay sau lưng, đứng trên đỉnh đồi nhìn thành phố Orachi đã bị bỏ lại phía sau.

Bên cạnh ông ta, đoàn xe tăng Prosen nối đuôi nhau tạo thành một hàng dài, đang liên tục tiến về phía Nam.

Khoảng mười lăm phút sau, vị Tham mưu trưởng quay lại: “Tổn thất của các đơn vị không lớn như trong tưởng tượng, nhưng quả thật là cần thêm thời gian để tổ chức tấn công lại.”

Guderian ra lệnh: “Vậy thì trước tiên, dùng pháo hạng nặng oanh tạc Orachi, oanh tạc liên tục cho đến 0 giờ đêm nay.”

“0 giờ đêm?”

“Đương nhiên. Thời đại chiến hào, hỏa lực chuẩn bị có thể kéo dài đến vài ngày là chuyện bình thường, hiện tại chỉ là chuẩn bị đến tối, có gì phải ngạc nhiên? Khu vực cần oanh tạc không chỉ có khu vực thành thị, còn có cả khu rừng rậm rạp kia nữa.

“Chắc chắn là bọn chúng đang giấu pháo hạng nặng trong rừng, không cần tốn công sức tìm kiếm làm gì, cứ nã pháo là xong. Cày nát cả khu rừng cho tôi.”

Vị Tham mưu trưởng quay sang, ra một số mệnh lệnh chỉ đạo cụ thể cho các tham mưu khác, sau đó hỏi Guderian: “Vậy chúng ta sẽ tấn công vào lúc nào?”

“Đương nhiên là sau khi hỏa lực chuẩn bị xong.”

“0 giờ đêm? Tấn công trong bóng tối?”

Vị Tham mưu trưởng kinh ngạc hỏi.

Guderian cười nói: “Yên tâm, đến rạng sáng, toàn bộ thành phố sẽ trở thành ngọn đuốc soi sáng cho quân ta tấn công. Toàn bộ thành phố sẽ chìm trong biển lửa, sáng như ban ngày.

“Bạch Mã tướng quân gì đó, thiên tài phòng ngự gì đó, hừ!”

Gã thống chế cười lớn:

“Dưới sức mạnh áp đảo như thế này, tài hoa cá nhân còn có ý nghĩa gì nữa? Cứ để hắn ta tàn lụi ở đây đi, ta sẽ ghi lại câu chuyện về hắn ta trong cuốn hồi ký của mình, bao gồm cả những công sự xe tăng đầy sáng tạo của hắn ta.”

Nói xong, Guderian xoay người, đi về phía xe chỉ huy của mình:

“Chúng ta tiếp tục tiến quân, đêm nay, chúng ta sẽ đóng quân ở Metz!”

————

0 giờ sáng ngày 6 tháng 8.

Vương Trung bò dậy khỏi mặt đất, nhìn ra ngoài cửa sổ: “Cuối cùng cũng ngừng rồi sao?”

Ngoài cửa sổ, ánh lửa nhuộm đỏ cả một vùng trời.

Vương Trung nói: “Lính gác! Ra ngoài xem thứ gì đang cháy!”

Lính gác chạy vào báo cáo: “Tướng quân, tất cả mọi thứ đều đang cháy! Toàn bộ thành phố chìm trong biển lửa!”

Pavlov còn chưa kịp lên tiếng, bên ngoài đã vang lên tiếng động cơ ầm ầm: “Xe tăng của chúng ta? Không đúng, chúng ta không có nhiều xe tăng như vậy. Của địch? Tấn công thiết giáp ban đêm sao?”

Vương Trung nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm giác lạnh sống lưng: “Không ổn, đây không phải tấn công ban đêm, đám cháy đã biến màn đêm thành ban ngày!”

————

Lyudmila vừa tỉnh lại từ trong hôn mê, bên tai đã vang lên tiếng động cơ ầm ầm.

Cô nhìn ra ngoài, chỉ thấy xe tăng của Prosen bật đèn pha sáng rực, nối đuôi nhau tiến vào thành phố theo con đường cái.

“Natalia! Donya!”

Cô lớn tiếng gọi hai nữ tu sĩ được phân công bảo vệ mình:

“Hai người không sao chứ?”

Không có ai trả lời.

Lyudmila quay đầu tìm kiếm Thần Tiễn và bệ phóng, nhưng cô phát hiện căn gác mái mình đang ở đã bị phá hủy một nửa, Thần Tiễn, hai nữ tu sĩ, tất cả đều không thấy đâu.

Lúc này, cô nghe thấy tiếng hô của các binh sĩ Vệ giáo đang chiến đấu ở tầng dưới: “Tiểu thư Cầu nguyện, người mau rời khỏi đây! Chúng tôi sẽ dùng súng máy chặn bọn chúng! Người hãy mau chóng đến trụ sở giáo hội!”

Lyudmila vội vàng đứng dậy, thuận tay cầm lấy một khẩu Mosin Nagant trên mặt đất, loạng choạng chạy ra khỏi phòng, men theo cầu thang chạy xuống dưới lầu.

Lúc cô chạy xuống tầng một, tiếng súng máy đã vang lên, các binh sĩ Vệ giáo thấy cô, vội vàng hô lớn: “Đi cửa sau! Chạy dọc theo con đường lớn! Mạng sống của người rất quan trọng! Mau đi!”

Lyudmila gật đầu, lao về phía cửa sau. Vừa mới chạy ra đường, cô đã nghe thấy tiếng pháo xe tăng ầm ầm vang lên từ phía sau.

Tiếng súng máy đột ngột im bặt.

Lyudmila liều mạng chạy về phía trước, chạy được năm, sáu bước, tiếng súng máy lại vang lên lần nữa, giống như Phượng Hoàng Niết Bàn, hồi sinh từ trong biển lửa, kiên cường chặn bước quân thù.

Cô quay đầu lại nhìn, nhưng tầm nhìn đã bị các tòa nhà che khuất, không thể nhìn thấy những người lính dũng cảm kia.

Cô chỉ có thể tiếp tục chạy về phía trước.

————

Vương Trung thông qua những chiếc điện thoại còn hoạt động được để nắm bắt tình hình, sau đó nhanh chóng hạ quyết tâm: “Không thể tiếp tục cố thủ ở đây, thủ tiếp cũng vô dụng. Quân chủ lực của bọn chúng đã vòng qua chúng ta, đánh xuống phía Nam rồi.”

Pavlov hỏi: “Nhưng chúng ta phải phá vây như thế nào? Tình hình hiện tại…”

Vương Trung nói: “Không, bọn chúng thừa dịp đêm tối tấn công, ngược lại đã cho chúng ta cơ hội, nếu như bọn chúng bao vây chúng ta mà không tấn công, tôi cũng không biết phải làm sao để thoát ra. Bây giờ, bọn chúng tấn công vào thành phố, cho dù có đám cháy kia chiếu sáng, bọn chúng cũng sẽ lâm vào hỗn loạn, nói đúng hơn, đám cháy kia chính là nguồn gốc của hỗn loạn.”

Mà trong lúc hỗn loạn, nếu có người có thể nắm được vị trí của tất cả quân địch, người đó sẽ chiếm ưu thế rất lớn.

Đương nhiên, không đến mức có thể tiêu diệt toàn bộ quân địch, nhưng chỉ cần khiến bọn chúng hỗn loạn để cho bộ đội thừa cơ phá vây là được.