Sĩ quan tham mưu: "Là báo cáo trinh sát của không quân, phát hiện rất nhiều xác xe tăng bị phá hủy trên tuyến đường từ Odnodof đến Shepetovka, không quân nhận định đó là xe tăng kiểu mới của chúng ta."

Nói xong, sĩ quan tham mưu đưa ra một tập ảnh: "Đây là ảnh chụp do không quân gửi kèm theo báo cáo."

Đại tướng Skorobo cầm lấy tập ảnh, sắc mặt trở nên nghiêm trọng.

Cho dù chỉ là ảnh chụp trên không, hình ảnh mờ nhạt, cũng có thể nhìn ra thiết kế giáp nghiêng đặc trưng của những mảnh vỡ đó, xe tăng của Prosen vẫn chưa có thiết kế tiên tiến như vậy.

Đại tướng Skorobo nhìn chằm chằm vào bức ảnh đầu tiên, không có ý định xem bức tiếp theo.

Hoàng thái tử tiến lên, lấy tất cả những bức ảnh phía sau bức đầu tiên, xem từng bức một.

"Không phải nói xe tăng của chúng ta có ưu thế tuyệt đối về giáp trụ sao?" Hoàng thái tử khẽ hỏi.

Vị tham mưu của Phương diện quân đứng bên cạnh hoàng thái tử, đáp: "Đúng là như vậy, nhưng trước đó Rokossovsky có báo cáo, quân địch sẽ bắn vào bánh xích và vòng đỡ tháp pháo, sau khi vô hiệu hóa xe tăng sẽ để bộ binh xử lý. E là..."

"Cái này là cái gì?"

Hoàng thái tử lấy ra một bức ảnh, đưa cho mọi người xem.

Tham mưu trưởng: "Hình như là trận địa pháo chống tăng của quân Prosen, loại pháo chống tăng có giá chữ thập này đã được nhắc đến trong báo cáo về cuộc nội chiến ở Carolin, đó là pháo phòng không 88mm, nhưng sau khi được thay thế kính ngắm chuyên dụng cho tác chiến mặt đất, nó cũng có thể dùng để bắn thẳng chống tăng."

"Mấy thứ này đã tiêu diệt xe tăng của chúng ta sao?"

Hoàng thái tử lại tìm một bức ảnh khác, muốn ghép hai bức ảnh lại với nhau, nhưng luôn không khớp.

Tham mưu trưởng trực tiếp rút một bức ảnh đưa cho hoàng thái tử: "Ghép vào giữa này."

Hoàng thái tử làm theo, ba bức ảnh ghép lại với nhau một cách hoàn hảo, rõ ràng là những bức ảnh chụp liền nhau.

"Ta không biết phân tích ảnh chụp."

hoàng thái tử nói:

"nhưng ta có thể ước lượng dựa vào kích thước của những ngôi nhà bên cạnh. Trận địa pháo chống tăng này cách xa khu vực xe tăng bị phá hủy!"

Tham mưu trưởng: "Khoảng hai kilomet, quân địch đã bắn xuyên giáp xe tăng của chúng ta từ khoảng cách hai kilomet. Đáng sợ hơn là khả năng bắn trúng mục tiêu chính xác từ khoảng cách xa như vậy, có lẽ nên ra lệnh cho không quân ưu tiên tiêu diệt loại pháo này."

Tham mưu trưởng vừa dứt lời, Đại tướng Skorobo liền buông tập ảnh xuống, đứng dậy.

"Ông muốn làm gì?"

Vị tham mưu của Phương diện quân quát lên:

"Là đại tướng, ông phải luôn bình tĩnh, ông không thể đem tính mạng của hàng vạn người ra đùa giỡn!"

Đại tướng Skorobo: "Ông đang nói gì vậy? Tôi đang thực hiện trách nhiệm của mình. Mặc dù cuộc phản công của lực lượng thiết giáp đã thất bại, nhưng chúng ta vẫn chưa thua!"

Đại tướng Skorobo cầm lấy cây thước chỉ huy, chỉ lên bản đồ:

"Theo thông tin tình báo hiện có, quân địch đang tấn công theo bốn hướng. Ngoài cùng là hai mũi tấn công của các sư đoàn thiết giáp, cách nhau hàng trăm km. Còn ở trong, là hai mũi tấn công chủ lực là bộ binh.

"Tôi cho rằng, tạm thời chưa cần quan tâm đến hai mũi nhọn thiết giáp bên ngoài, sư đoàn thiết giáp số 2 của địch ở phía bắc sẽ bị Tập đoàn quân của công tước Meshchchersky chặn lại, còn sư đoàn thiết giáp số 1 của địch ở phía nam cũng đang đối mặt với hệ thống phòng ngự nhiều lớp của chúng ta.

"Cho dù chúng có thể hợp vây được chúng ta, thì đó cũng là chuyện sau ngày 30 tháng 8. Trước đó, chúng ta có thể chặn đứng hai mũi tấn công của bộ binh địch. Thậm chí chúng ta có thể tiêu diệt hoàn toàn quân đoàn bộ binh của chúng, tiêu hao sinh lực địch!"

Hoàng thái tử há to miệng: "Vậy nghĩa là... chúng ta vẫn có thể giữ được?"

"Tất nhiên rồi, chúng ta có rất nhiều quân, rất nhiều nhu yếu phẩm! Cho dù bị bao vây, chúng ta vẫn có thể chiến đấu ngoan cường trong vài chục ngày." Đại tướng Skorobo khẳng định.

Hoàng thái tử nhìn bản đồ, rồi lại nhìn vào vẻ mặt kiên quyết của vị đại tướng: "Ta cũng không thấy có vấn đề gì,

Đại tướng Skorobo: "Chúng ta vốn dĩ nhận được lệnh tử thủ. Agasukov là một trong những vùng đất khởi nguồn của đế quốc Ant, trước thời Julian I, nơi đây từng là kinh đô của Ant thời kỳ cổ đại, bất kỳ kẻ nào dám chủ trương từ bỏ Agasukov, thì sau này chúng cũng sẽ bỏ rơi cả St. Yekaterinburg!"

Lúc này, sĩ quan thông tin lại bước vào: "Điện khẩn của Bộ Tổng tư lệnh!"

"Đọc đi!" Đại tướng Skorobo phẩy tay, đồng thời cầm cốc nước lên uống.

Sĩ quan thông tin mở tập tài liệu, đọc to: "Không được phép từ bỏ bất kỳ một tấc đất nào, bất kỳ sĩ quan chỉ huy nào tự ý ra lệnh rút lui sẽ bị coi là phản quốc, bản thân và gia đình sẽ bị xử bắn!"

Đại tướng Skorobo: "Thấy chưa! Vừa ra lệnh cho chúng ta tử thủ, giờ lại ra lệnh cho toàn quân như vậy. Chúng ta chỉ có thể quyết chiến với quân địch ở đây! Điện hạ yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ chặn đứng được cuộc tấn công của quân địch!"

Hoàng thái tử gật đầu, rồi hỏi: "Nhưng nếu quân địch hoàn thành vòng vây thì sao?"

Đại tướng Skorobo im lặng một giây, đáp: "Tôi đã nói rồi, đạn dược và lương thực của chúng ta đủ cho vài chục ngày chiến đấu. Chúng tôi sẽ chiến đấu đến người cuối cùng, đến viên đạn cuối cùng vì đế quốc."

Vị giám mục của Phương diện quân nói: "Tuy chúng ta phải tử thủ, nhưng có thể ra lệnh sơ tán toàn bộ thường dân ở Agasukov. Cho phụ nữ và trẻ em rút về hậu phương."

Đại tướng Skorobo gật đầu: "Điều đó hoàn toàn hợp lý. Một khi bị bao vây, phụ nữ và trẻ em có thể sẽ chết đói vì thiếu lương thực. Hãy sắp xếp thực hiện ngay!"