Hắn tuy đỗ đầu kỳ viện thí, trở thành tú tài lẫm sinh, nhưng mỗi cuối năm đều phải trải qua khảo hạch hàng năm. Chỉ những ai nằm trong mười hạng đầu mới giữ được tư cách lẫm sinh.

Nếu hắn không đỗ, bị người sau vượt qua, vị trí lẫm sinh ấy sẽ phải nhường lại cho kẻ khác.

Lẫm sinh ngoài khoản bổng lộc lương bạc hàng năm, còn có thu nhập từ việc bảo lãnh cho người khác.

Mỗi năm năm học trò, mỗi người hai lượng bạc, vậy là mười lượng.

Con nhà nông, tính toán chi li là lẽ thường tình.

Về đến tẩm xá, Vương Học Châu ôm sách đọc say sưa, đến nỗi Thẩm Giáp Tú về lúc nào cũng chẳng hay.

Thẩm Giáp Tú vốn đang nằm trên giường đọc thoại bản, thấy hắn ngồi trước án thư miệt mài học tập, một cảm giác căng thẳng khó tả chợt dâng lên, hắn cũng vội vàng ngồi dậy, ngồi vào án thư đọc sách.

Ngày hôm sau dùng bữa sáng xong, Thẩm Giáp Tú rủ Vương Học Châu cùng đến học đường, thế là bốn người họ cùng đi.

Trước kia ở Bạch Sơn huyện, Vương Học Châu muốn gặp một vị cử nhân cũng khó khăn, nhưng giáo dụ ở phủ học thì toàn bộ đều là thân phận cử nhân.

Tuy nhiên, đa phần là những người đã có tuổi, những người này không còn hy vọng đỗ tiến sĩ, tuổi tác này cũng khó được bổ nhiệm làm quan, chỉ đành chọn đến phủ học dạy học, trông có vẻ thể diện hơn.

Cũng có vài vị cử nhân trẻ tuổi hơn một chút, đều là vì nguyên nhân này hay nguyên nhân khác không thể tiếp tục khoa cử, nên mới đến đây dạy học.

Vương Học Châu ngồi trong học đường, khát khao tri thức, nhìn vị tiên sinh phía trên thao thao bất tuyệt.

Công bằng mà nói, kiến giải của các tiên sinh nơi đây về Tứ thư Ngũ kinh đã đạt đến mức độ thấu đáo và sâu sắc vô cùng.

Họ có thể từ một câu 'Kỷ sở bất dục, vật thi ư nhân' trong Luận ngữ mà luận bàn về thiện tính của con người và sự cần thiết của hành vi đạo đức, rồi dẫn dắt đến câu 'Nhân tính chi thiện, do thủy chi tựu hạ dã' trong Mạnh tử.

Mà mỗi vị tiên sinh lại có trọng tâm khác nhau khi giảng về Tứ thư Ngũ kinh, quan điểm cũng không đồng nhất, mỗi lần Vương Học Châu đều có thể học được những lý giải mới mẻ từ họ.

Ngoài các khóa Tứ thư Ngũ kinh này ra, trong phủ học còn có các khóa học về Lục nghệ của người quân tử, năm nay lại còn thêm môn luật pháp.

Những môn này vốn là khóa tự chọn, môn luật pháp lại càng vắng vẻ hơn cả môn 'Số'.

Nhưng sau kỳ viện thí năm nay, hai môn này gần như trở thành bắt buộc, không ai trong phủ học không đăng ký.

Nhất thời 'Lễ, Nhạc, Xạ, Ngự, Thư' ngược lại trở nên vắng vẻ hơn.

Dù sao tinh lực con người có hạn, thật sự học lên, môn nào mà chẳng tốn thời gian và tinh lực?

Vương Học Châu là người thực dụng, những thứ bồi dưỡng tình cảm hắn không có công phu học, nhưng hai môn thực dụng là Xạ và Ngự thì hắn không muốn bỏ lỡ.

Bạch Ngạn và Từ Sơn đăng ký cả Luật, Số, Nhạc và Thư, còn Thẩm Giáp Tú thì chỉ đăng ký Số và Luật.

Bốn người xác định xong những môn mình muốn học, phát hiện đa phần đều trùng lặp, chỉ có vài môn khác biệt, cũng tiện cho họ cùng nhau học tập.

Cuộc sống ở phủ học đối với Vương Học Châu mà nói, không tệ.

Dù sao mọi người đều là kẻ sĩ có công danh trong mình, chuyện riêng tư thế nào không nói, nhưng vẻ bề ngoài đều giữ được lễ độ.

Chỉ ba năm ngày, hắn đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống như vậy.

Ngày hôm ấy, hắn vừa cùng Thẩm Giáp Tú chuẩn bị về tẩm xá, đã bị Lý Bá gọi lại, Bùi Đạo Chân muốn gặp hắn.

Vương Học Châu lúc này mới chợt nhớ ra mình đã bái sư, quên mất việc đến bái kiến!

Hai người đi đến nơi sâu nhất trong phủ học, một tiểu viện cực nhỏ cách thảo lư không xa, Bùi Đạo Chân đang đợi hắn ở đó.

Vương Học Châu hổ thẹn hành lễ: "Đệ tử mấy ngày nay bận học tập, quên mất việc đến thăm lão sư."

Bùi Đạo Chân không để tâm phất tay: "Có gì to tát đâu! Ta nào để ý những hư lễ này, ta thấy ngươi gần đây thích ứng khá tốt, các khóa học thế nào? Có theo kịp không?"

Gần đây tuy ông không gọi người đến, nhưng đã dặn dò Lý Bá luôn chú ý tình hình của hắn.

Thấy đệ tử xử lý công việc của mình đâu ra đấy, Bùi Đạo Chân cũng cực kỳ hài lòng.

Có thể xử lý tốt việc của bản thân, đó cũng là một loại năng lực.

Vương Học Châu nghe ông nói vậy, vội vàng lấy ra những vấn đề mình đã ghi lại trong mấy ngày qua: "Đệ tử còn có vài điều chưa minh bạch..."

Bùi Đạo Chân lướt mắt nhìn qua các vấn đề, ra hiệu hắn đi theo.

Ông dẫn Vương Học Châu mở một gian phòng, Vương Học Châu kinh ngạc tột độ.

Gian phòng này, lại toàn bộ là sách!

Bùi Đạo Chân thành thạo rút hai quyển sách từ giá sách đầy tường đưa cho hắn: "Tàng thư ở đây còn chưa bằng một nửa số sách của ta, tuy không sánh được với tàng thư quán của phủ học, nhưng nơi này của ta có rất nhiều bản cô, là những bản tàng thư quán không có, ngươi rảnh rỗi có thể đến xem."

"Hai quyển sách này có đáp án cho vấn đề của ngươi, ngươi xem trước đi, xem xong ngày mai sư đồ chúng ta lại cùng thảo luận những vấn đề này của ngươi."

Vương Học Châu có chút kinh ngạc.

Đây vậy mà toàn bộ là tư tàng cá nhân! Lại còn chưa đến một nửa?

Điều này thật sự là... quá hời cho hắn rồi!

Hắn vui vẻ ôm sách vào lòng: "Vâng, vậy ngày mai đệ tử lại đến!"

Bùi Đạo Chân nhìn hắn nói đi là đi, lông mày giật giật: "Khoan đã!"

"Bái sư yến ta định vào mùng tám tháng sau, đến lúc đó cũng không câu nệ hình thức gì, chỉ mời ba năm bằng hữu của ta đến làm người chứng kiến, chúng ta làm lễ là được, ngươi có gì muốn nói không?"

Mùng tám tháng sau?

Còn nửa tháng nữa, hắn chuẩn bị bái sư lễ, gọi phụ mẫu đến, thời gian cũng vừa vặn.

"Đệ tử nghe theo sư phụ."

Sắc mặt Bùi Đạo Chân nghiêm lại, "Ta biết ngươi là người có chủ kiến, ta đây vốn quen tùy tính, cũng không chú trọng hư lễ gì, sau này ngươi có gì không hiểu, hoặc cuộc sống có khó khăn gì cứ việc nói ra, đã nhận ngươi làm đệ tử, ta sẽ không qua loa."

Tục ngữ nói 'Nhất nhật vi sư, chung thân vi phụ', đã bái sư phụ, đó là thật sự phải xem đối phương như nửa người cha, đồng lý, đối phương cũng thật sự xem đệ tử như nửa hài tử của mình.

Vương Học Châu tự nhiên hiểu đạo lý này, hắn hít hít mũi: "Thật sự chuyện gì cũng có thể nói sao?"

Bùi Đạo Chân quả quyết gật đầu: "Đương nhiên!"

Hắn có chút thèm thuồng nói: "Vậy đệ tử tối nay có thể ở lại dùng bữa không? Đệ tử ngửi thấy mùi thịt rồi."

······

Nhìn Vương Học Châu ăn Đông Pha nhục ngon lành, lông mày Bùi Đạo Chân đau lòng giật liên hồi.

Chốc lát đã bị tiểu tử này chén sạch hơn nửa...

"Tài nghệ của Lý Bá thật tốt! Chẳng kém gì đại trù bên ngoài!"

Vương Học Châu ăn uống thỏa thuê, Lý Bá hơi đắc ý: "Đương nhiên rồi, đây là lão gia tử đã cầu xin nửa tháng trời..."

"Khụ khụ!" Bùi Đạo Chân ho khan dữ dội, Lý Bá cười tủm tỉm ngậm miệng lại.

Bùi Đạo Chân đứng dậy lấy một cái hộp tới: "Đây là lễ vật đại sư huynh ngươi tặng."

Thấy Vương Học Châu nhận lấy, ông mới giải thích: "Đại sư huynh ngươi đang giữ chức vụ quan trọng ở kinh thành, không thể thoát thân về được, nghe tin này liền phái người cưỡi khoái mã đưa lễ vật tới."

Kinh thành, chức vụ quan trọng.

Chẳng lẽ vị đại sư huynh này là một kinh quan không nhỏ?

Hắn mở chiếc hộp chế tác tinh xảo ra, bên trong là một chồng dày cộp, trải ra nhìn thử ——

Bài thi hương các năm.