Vương Học Châu ở nhà mấy ngày giúp thu hoạch Chi Ma, rồi đến ngày mười lăm tháng tám cùng Trương thị đi thăm nhà ngoại, sau đó là đến ngày lên đường.

Sáng sớm tinh mơ, Vương Lão Đầu vừa mở cửa nhà đã bị những cái đầu người đứng chật kín ngoài cửa làm cho giật mình, "Các ngươi làm gì vậy!"

Thôn trưởng đẩy Vương Thủ Tài, hắn bước ra thay mọi người giải thích, "Thủ Nghiệp à, bọn ta đến tiễn Xú Đản đi thi đó mà!"

Vương Học Châu vừa cùng phụ thân bước ra khỏi cửa, liền thấy cảnh tượng này.

"Ra rồi! Ra rồi!"

Dân làng thấy Vương Học Châu đều trở nên kích động.

"Nào nào, Thừa Chí ca, ta giúp huynh đánh xe trâu trước, thời gian không còn sớm, đừng để lỡ việc!"

Có người chẳng nói chẳng rằng, nhận lấy roi trâu từ tay Vương Thừa Chí, thoăn thoắt buộc vào xe trâu rồi đánh xe ra phía đầu làng.

Vương Thừa Chí nhìn chiếc xe trâu nhà mình trong chớp mắt đã bị đánh đi khỏi cửa, vội vàng đi theo.

"Xú Đản à, ta nhìn ngươi lớn lên từ nhỏ, từ bé ngươi đã rất lanh lợi rồi, lúc thi cử đừng căng thẳng, cứ phát huy bình thường là được rồi!"

Thôn trưởng nắm tay Vương Học Châu động viên hắn.

"Cảm ơn Tam gia gia, ta không căng thẳng..."

"Xú Đản! Đây là chút lòng thành của bọn ta, ngươi cầm lấy làm lộ phí, đừng tiếc tiền mua đồ."

Thôn trưởng không đợi hắn nói xong, lấy một chiếc túi tiền nhét vào tay hắn rồi vỗ vỗ.

Chiếc túi tiền cầm nặng trịch, Vương Học Châu không cần sờ cũng biết bên trong là chút bạc vụn và tiền đồng.

Hắn cảm thấy trong tay nặng trĩu.

Một vị trưởng bối trong tộc lấy ra một nén bạc cũng đặt vào lòng bàn tay hắn: "Đừng có áp lực, cứ dốc lòng thi là được rồi, dù sao ngươi còn nhỏ mà! Sau này còn nhiều thời gian lắm, cứ thả lỏng tâm tình mà đi! Người Vương gia chúng ta ra ngoài không có ai nhát gan cả!"

Ánh mắt Vương Học Châu lướt qua đám người, trên người họ bất kể lớn nhỏ đều vá víu, những khuôn mặt nhăn nheo vàng vọt ấy tràn đầy sự kỳ vọng tha thiết.

Số bạc này cầm trên tay thật nóng bỏng: "Số tiền này ta không thể nhận."

"Sao lại không thể! Chúng ta đều là người cùng một tổ tông Vương gia! Ngươi có phải chê ít không?..."

Chưa đợi đám người nhao nhao lên, Vương Lão Đầu đã mở miệng: "Cầm lấy đi."

Vương Lão Đầu thở dài một tiếng: "Sau này nếu ngươi thành đạt, đừng quên bà con lối xóm! Ngươi không cầm họ cũng không yên lòng."

"Cầm lấy đi!"

"Đúng vậy, ngươi cầm lấy bọn ta mới yên tâm."

·····

Trên đường vào thành, Vương Thừa Chí giải thích cho hắn: "Dân làng ta đều là người cùng một tổ tông, sau này ngươi thành đạt họ cũng được thơm lây. Số tiền kia ngươi có cầm hay không thì mối quan hệ này cũng không thể rũ bỏ được. Ngươi cầm lấy, sau này họ có việc gì mới dễ tìm ngươi. Nếu không cầm, e rằng họ về nhà lại phải suy nghĩ xem có phải đã đắc tội gì với nhà ta rồi không, cho nên A gia mới bảo ngươi cầm lấy."

Kiếp trước Vương Học Châu ngay cả phụ mẫu cũng không sống cùng, càng không nói đến cái gọi là vinh dự tông tộc này.

Trước đây tuy biết họ là người cùng một tộc, nhưng cũng chỉ hiểu theo nghĩa đen.

Giờ khắc này, tông tộc đột nhiên trở nên cụ thể hóa.

Hắn trầm mặc không đáp.

·····

Phủ Đầu đã đợi sẵn ở đầu ngõ từ xa, thấy người đến hắn vội chạy lại: "Người đến gần đủ rồi, chúng ta tới nơi là có thể đi ngay."

Quả nhiên như Phủ Đầu nói, đợi đến cửa Như Hải Học Đường, Triệu Hành, Tề Hiển, Tào Trạch Văn và một học sinh khác của Như Hải Học Đường đã đến.

Lâm phu tử thấy người đến cũng không nói lời thừa, lập tức hạ lệnh xuất phát.

Lâm phu tử dẫn theo Tào Trạch Văn và học sinh kia ngồi xe ngựa.

Tào Trạch Văn đi ngang qua ba người Vương Học Châu thì bĩu môi, lườm Vương Học Châu một cái rồi hạ rèm xe xuống.

Vương Học Châu ngồi trên xe trâu chống cằm nhìn chiếc xe ngựa đi trước, cảm thấy tên này thật đáng ghét, hắn phải tranh thủ dạy cho y một bài học mới được.

Vương Thừa Chí thấy phụ thân Triệu Hành và phụ thân Tề Hiển nhiệt tình nói chuyện, rất nhanh ba người đã trao đổi tên họ.

Nhà Triệu Hành dù sao cũng mượn được một chiếc xe trâu để đi, còn Tề Hiển và phụ thân lại đi bộ, thậm chí còn định cứ thế đi bộ đến Hoài Khánh phủ.

Vương Thừa Chí nghe vậy, sao được chứ?

Bàn bạc với Triệu phụ một chút, mỗi nhà cho đi nhờ một người.

Tề Hiển lên xe trâu có chút ngại ngùng nói: "Làm phiền nhà huynh rồi."

Vương Học Châu xua tay: "Khách sáo làm gì?"

···

Trên đường đi, Lâm phu tử cố ý đi chậm lại, xe trâu cũng theo kịp.

Lâm phu tử tuổi đã cao thân thể có chút không chịu nổi, nên tốc độ đi đường không nhanh.

Mỗi ngày đến chiều sớm đã tìm chỗ nghỉ ngơi không đi tiếp nữa, nên phải đi ròng rã ba ngày mới đến Hoài Khánh phủ.

Vẫn là bức tường thành quen thuộc, nhưng sự phòng bị trên tường thành càng thêm nghiêm ngặt.

Khi vào thành, binh lính giữ cửa cầm lộ dẫn đối chiếu từng người, ngay cả xe ngựa vào thành cũng phải lục soát từng chiếc.

Vương Thừa Chí có chút căng thẳng chờ kiểm tra xong được cho qua, đi cách cổng thành một đoạn mới thở phào nhẹ nhõm, "Không hổ là phủ thành! Kiểm tra thật nghiêm ngặt, thật khiến người ta sợ hãi!"

Triệu phụ và Tề phụ hiển nhiên cũng nghĩ như vậy.

Triệu Hành, Tề Hiển và Vương Học Châu nhìn nhau, rất ăn ý không giải thích.

So với lần trước họ đến, càng nghiêm hơn rồi…

Có vẻ tình hình biên ải không mấy lạc quan.

Lâm phu tử vén rèm xe nhìn họ: "Các ngươi ở đây có chỗ nào để đi không? Nếu không, ta một tháng trước đã đặt vài phòng ở khách điếm, có thể nhường lại một phòng cho các ngươi."

Người có kinh nghiệm đều biết, đến phủ thành thi cử hoặc là đặt phòng trước, hoặc là phải đến sớm một đến hai tháng để ở lại.

Nếu không chuẩn bị trước, đến vào thời điểm này nhất thời khó mà tìm được chỗ ở.

Triệu phụ quay đầu dùng ánh mắt hỏi Vương Thừa Chí nghĩ sao, Tề phụ thì im lặng, chờ hai người bàn bạc ra kết quả, hắn sẽ theo.

Vương Thừa Chí đầy vẻ cảm kích nhìn Lâm phu tử: "Không ngờ phu tử đã suy tính chu toàn, vậy làm phiền phu tử nhường cho chúng tiểu nhân một phòng."

Nghe câu trả lời của hắn, Lâm phu tử cũng không lấy làm lạ, khẽ gật đầu phân phó tùy tùng đánh xe ngựa hướng về Đồng Phúc Khách Điếm.

Vương Thừa Chí quay đầu nói với hai người kia: "Chúng ta lạ nước lạ cái, có phu tử dẫn đường thì đáng tin cậy hơn. Tiền một gian thượng hạng phòng chúng ta chia nhau cũng không nhiều, để bọn nhỏ ngủ ở đó, chúng ta đi ngủ phòng ngủ tập thể là được."

Triệu phụ và Tề phụ đều không có ý kiến.

Đến Đồng Phúc Khách Điếm, Lâm phu tử quả nhiên nhường ra một gian phòng cho họ.

"Một đêm một lượng bạc, bao gồm nước nóng. Phòng ngủ tập thể một đêm một trăm văn. Khách quan muốn ở bao lâu?"

Nhìn nụ cười trên mặt chưởng quỹ, Triệu phụ và Tề phụ hít sâu một hơi lạnh, vẻ mặt không kìm được lộ ra sự kinh ngạc.

Vương Thừa Chí dù sao cũng từng ở khách điếm như vậy ở huyện thành, trong lòng sớm đã có chuẩn bị, lấy ra ba lượng bạc đưa qua: "Trước hết ở hai ngày xem sao."

Chưởng quỹ thấy hắn trả tiền sảng khoái, nụ cười trên mặt cũng chân thành hơn mấy phần: "Khách quan cứ việc ở! Bản điếm Đồng Phúc giá cả công bằng, không lừa già dối trẻ! Xung quanh đây không có chỗ nào phải chăng hơn bản điếm đâu."

Triệu phụ và Tề phụ sau khi đưa tiền cho Vương Thừa Chí, có chút không cam lòng đi loanh quanh hai ngày, hỏi thăm giá phòng xong lập tức chết tâm.

Đến nước này, bất kể tiền nhiều hay ít, cũng phải cắn răng ở lại.

Ở khách điếm tám ngày, kỳ thi viện đã đến.