Vương Học Châu vực dậy tinh thần, vừa định tiến lên nghênh đón, liền thấy mấy cỗ xe ngựa chậm rãi tiến đến, dừng lại trước cổng Vương gia.

Bạch viên ngoại dẫn theo Bạch Ngạn, Lữ địa chủ dẫn theo Lữ Đại Thắng, Trịnh Quang Viễn và Hạ Thiên Lý, Chu phu tử cùng Ngô Hoài dẫn theo phụ tử Tề Hiển, phụ tử Triệu Hành cùng đến.

Chốc lát đã đông đảo như vậy, khiến Vương Thừa Chí mừng rỡ khôn xiết: "Ôi chao! Các vị đều đã tới? Mau mau mời vào trong!"

Vương Học Châu tươi cười tiến lên đón: "Bái kiến phu tử, bái kiến các vị bá phụ."

Chu phu tử mỉm cười: "Hôm nay là ngày đại hỷ như vậy, bọn ta cùng nhau đến đây chúc mừng."

Vương Thừa Chí trịnh trọng nói: "Xin mời phu tử thượng tọa!"

Chu phu tử nhìn nụ cười trên gương mặt mấy vị thiếu niên, khẽ lắc đầu cười, mời các bậc trưởng bối của học trò cùng vào nhà trước: "Hãy để nơi này lại cho bọn chúng, chúng ta đi trước một bước, thế nào?"

Mấy người mang theo lễ vật tiến lên, cười đáp lời.

Bậc trưởng bối vừa rời đi, không khí nơi cổng lớn thoáng đãng hơn nhiều.

Triệu Hành mở lời: "Ta và Tề Hiển về nhà muộn hơn ngươi một ngày, hôm qua tới học đường thấy thiệp ngươi để lại cho hai ta, bèn nghĩ ngày đặt tiệc của ba huynh đệ ta nên cách nhau ra. Ngày mốt ta đặt tiệc, khi ấy ngươi nhớ tới."

Tề Hiển tiếp lời: "Ngày kia nữa là ta, các ngươi khi ấy nhớ tới."

Vương Học Châu nhìn họ trêu chọc, cười đáp: "Đó là lẽ dĩ nhiên phải tới, lẽ nào chỉ để các ngươi ăn chực ta sao?"

Ba người nhìn nhau, cùng bật cười thành tiếng.

Lữ Đại Thắng, Trịnh Quang Viễn và Hạ Thiên Lý khoanh tay đứng đó: "Mấy vị đây là ý gì? Định xem bọn ta như không khí sao?"

Ba người vội vàng xin lỗi: "Đâu dám, đâu dám."

Sau khi giới thiệu Bạch Ngạn với họ, mấy người nhanh chóng hòa mình vào câu chuyện.

Vương Học Châu còn phải ở lại đây nghênh khách, mấy người họ bèn vào nhà trước.

Khi Lâm phu tử tới, phía sau còn có vài học trò hiếu kỳ nhìn ngó. Vương Học Châu vội vàng mời họ vào nhà, đợi khách yên vị mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Vừa quay đầu lại, Từ Sơn đã đứng trước mặt hắn, có chút ngượng nghịu nói: "Tào Trạch Văn thân thể không khỏe nên không tới được, nhưng ta đã mang lễ mừng tới. Ngươi... xin đừng trách."

Không có kẻ chướng mắt ở đây càng tốt. Vương Học Châu mỉm cười hòa nhã, không hề để tâm: "Không sao, thân thể là quan trọng nhất. Từ huynh khi nào đặt tiệc? Ta nhất định sẽ tới chúc mừng."

Từ Sơn mỉm cười e lệ: "Ngay ngày mai."

Vương Học Châu gật đầu: "Được, khi ấy ta sẽ tới."

Từ Sơn vui vẻ đáp lời, cũng không nán lại, nói xong liền quay về sân trong.

Vương Học Châu lại tiếp đón thêm vài đợt khách nữa, cho đến khi Khâu chưởng quỹ tới.

"Vương công tử đừng trách ta không mời mà đến là được rồi. Ta từ chỗ lệnh huynh nghe được tin này, thực sự là mừng rỡ khôn kìm, bởi vậy mới tới đây chúc mừng."

Khâu chưởng quỹ khách khí và khiêm nhường nói xong, lấy lễ mừng ra dâng lên.

"Đâu có đâu có, khách quý quang lâm, xin mời ngài vào trong!"

Vương Học Châu tươi cười, khách khí mời người vào trong.

Gia đình có hỷ sự đương nhiên mong khách khứa càng đông càng tốt. Một vài gia đình từ các thôn lân cận, dù không nhận được thiệp mời, cũng không ít người tới góp vui, muốn chiêm ngưỡng vị Tú Tài mới ra lò. Vương gia đều tiếp đón tất cả.

Bàn ghế và sân trong đều không đủ chỗ ngồi, thôn trưởng vội vàng sai người mang bàn ghế từ các nhà khác tới, khiến tiệc rượu kéo dài tới tận cửa nhà láng giềng.

Chu phu tử và những người cùng tới được chủ nhà sắp xếp ngồi ở mấy chiếc bàn giữa sân Vương gia. Vương Lão Đầu, Lão thôn trưởng và các bậc trưởng bối đức cao vọng trọng trong tộc đều ngồi cùng bồi tiếp.

Tề Hiển, Triệu Hành, Bạch Ngạn, Từ Sơn... đều có Vương Học Văn và Vương Học Tín làm bạn tiếp rượu.

Ngô Hoài cùng đám tiểu đồng hạ nhân cũng được bố trí ngồi ở các bàn bên cạnh.

Dân làng Tây Lãng thôn dựng tai lắng nghe câu chuyện của họ, mặt ai nấy đều đỏ bừng vì phấn khích.

Một, hai, ba... sáu vị Tú Tài! Tính cả cháu trai của Lão Vương gia, thì đây quả là bảy vị Tú Tài!

Được dùng bữa cùng bảy vị Tú Tài, chuyện này đủ để họ khoe khoang cả đời.

"Mau đi đón người! Mau đi đón người! Huyện lệnh tới rồi! Thủ Nghiệp à! Mau đi đón!!"

Vương Học Châu vừa đặt mông xuống ghế, liền thấy đại gia gia như lửa đốt mông, xông vào sân lớn tiếng la hét, ánh mắt lướt qua đám đông, rồi lao tới túm lấy hắn kéo ra ngoài.

Tiếng nói chuyện trong sân tức thì im bặt.

"Khoan đã! Đại ca, huynh nói gì? Huyện tôn đại nhân tới?"

Vương Lão Đầu không tin vào tai mình nhìn ông ta.

"Ôi chao! Khách khứa đông quá, xe ngựa không thể vào tới tận cửa nhà! Xe đang đỗ ở ngoài kia! Chúng ta mau ra đón thôi!"

Vương Thủ Tài kéo Vương Học Châu chạy nhanh như bay, khiến mọi người trong sân vẫn chưa hết bàng hoàng.

Vẫn là Chu phu tử giữ vẻ mặt trấn định: "Nếu Huyện tôn đại nhân đã tới, chúng ta cùng ra nghênh đón thôi!"

Lâm phu tử đứng dậy: "Đó là lẽ đương nhiên."

Chỉ trong chốc lát, Vương Học Châu đã bị kéo tới trước mấy cỗ xe ngựa bên ngoài.

Nhìn những người bước xuống từ xe ngựa, Vương Học Châu vô cùng kinh ngạc.

Trần đại nhân, người hắn từng gặp hai lần, bên cạnh là vị phó khảo quan từng gặp một lần, và một người có vài phần giống Chu An, hẳn là Huyện lệnh Chu rồi...

Phía sau ba vị đại nhân, còn theo sau một đám người lạ mặt và nha sai. Vương Học Châu liếc nhìn, chỉ nhận ra Tiết Điển Sử với vẻ mặt không mấy vui vẻ và Vương Ngũ Cân đang cười toe toét.

Hắn hít một hơi thật sâu, cúi người hành lễ: "Học sinh không biết các vị đại nhân giá lâm, có điều sơ suất, mong các vị đại nhân thứ lỗi."

Vương Lão Đầu và dân làng chạy tới vừa kịp nghe thấy câu này của Vương Học Châu. Đám người chẳng quen biết ai, cứ thế làm theo lễ là xong.

Huyện lệnh Chu những năm gần đây không ít lần nghe con trai mình nhắc tới cái tên này. Vài năm trước, ông cũng từng gặp Vương Học Châu. Hôm nay nhìn lại, đứa trẻ này quả thực đã thay đổi hoàn toàn từ dung mạo đến khí chất, ngay từ cái nhìn đầu tiên đã thấy được phong thái khí vũ hiên ngang của một thiếu niên.

Huyện lệnh Chu nở nụ cười thân thiện nhìn quanh: "Đều là những người đến dự hỷ yến, hôm nay không có đại nhân gì cả, mọi người mau mau đứng lên đi!"

Nói xong, ông quay sang Vương Học Châu: "Ngươi cùng An nhi là bằng hữu, nó vì về quê nên không thể tới chúc mừng, đã viết thư nhờ ta, người làm phụ thân này, thay nó tới đây, ta lẽ nào lại từ chối? Dẫn Tuyền, còn không mau dâng lễ mừng của ta cho Vương công tử?"

Một tiểu đồng vội vàng bưng một chiếc hộp gỗ sơn son chạm trổ tinh xảo lên.

Vương Học Châu vội vàng nhận lấy, bên trong là một cây bút lông.

Nhìn màu sắc và phẩm tướng, hóa ra là loại Thái Thương Lang Hào thượng hạng. Hắn thuận theo đổi giọng: "Đa tạ Chu bá phụ."

"Khụ khụ." Trần Chi Kính ở bên cạnh ho khan một tiếng. Vương Học Châu vội vàng nhìn sang: "Bái kiến Học Chính đại nhân."

Trần Chi Kính cười ha hả: "Ta tới huyện Bạch Sơn có chút công vụ, vừa hay nghe nói nhà cháu có hỷ sự, bèn theo Huyện lệnh Chu tới góp vui. Lễ vật sẽ bù sau cho cháu."

Sơ suất, sơ suất, lại quên mất chuyện này.

Trương Đàm sắc mặt có chút không tự nhiên nói: "Bản quan cũng vậy, thực sự là trùng hợp, sẽ bù sau cho cháu."

Vương Học Châu mặt không đổi sắc: "Hai vị đại nhân có thể giá lâm đã là vinh hạnh tam sinh hữu hạnh cho học sinh rồi, đòi hỏi lễ vật nữa thì học sinh thật không biết điều. Xin mời ba vị đại nhân di giá..."

Vương Lão Đầu và thôn trưởng lúc này mới dám lên tiếng: "Mau mời, mau mời vào..."

Một đám người ồn ào đi vào trong, đám đông vây quanh tự động nhường đường.

Vương Ngũ Cân tươi cười tiến đến trước mặt Vương Học Châu, khẽ giơ ngón tay cái lên: "Vương Tú Tài lợi hại! Sau này e rằng những kẻ như ta không còn cơ hội nói chuyện với ngài nữa rồi."