๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Không lâu sau, rõ ràng triều đình Khánh Quốc mất kiên nhẫn trước thái độ không hợp tác của thương nhân và thân sĩ Giang Nam. Ngay ngày thứ ba sau buổi trà cuối đông do Nội Khố Chuyển Vận ti tổ chức, Hạ Tê Phi - người phản đối quy định mới về đấu thầu Nội Khố tại buổi trà - bị mai phục ngoài thành Tô Châu!

Đám sát thủ áo đen đông đến hơn năm trăm người mai phục Hạ Tê Phi, không ai biết bọn chúng đã vượt qua phòng ngự nghiêm ngặt của Nam Khánh như thế nào để đến ngoại thành Tô Châu. Càng không biết những tên sát thủ đao pháp hung tàn, mang sắc thái quân sự kia từ đâu ra. Tại sao lúc Hạ Tê Phi bị ám sát, phản ứng của phủ Tô Châu và Tổng đốc Giang Nam lại chậm chạp đến thế? Sao trong hàng vạn quân trú đóng tại Giang Nam lại không bắt được một tên sát thủ nào sau vụ việc?

Đám sát thủ áo đen như thủy triệu nuốt chửng đoàn xe của Hạ Tê Phi. Dù là trại chủ Giang Nam thủy trại, dưới trướng có vô số hảo hán sẵn sàng hi sinh vì hắn, nhưng trước cuộc tập kích bất ngờ như vậy, cho dù dốc hết máu nóng, vòng phòng ngự của hắn vẫn bị phá vỡ.

Tân cung phụng lực của Giang Nam thủy trại đã chiến đấu dũng cảm đến chết. Quan Vũ Mị cũng thiệt mạng trong vụ ám sát này khi quay lại Tô Châu giúp xử lý việc. Vốn Hạ Tê Phi dĩ không có hy vọng sống sót, nhưng trong giây phút sinh tử ấy, một gia đinh vô danh của Minh gia đã cõng hắn bị thương nặng, nhờ thanh hàn kiếm trong tay, vượt qua vòng vây đưa Hạ Tê Phi trở về Minh gia!