Hoàng hôn buông xuống, trên con đường đất lầy lội xa xa vang lên tiếng xe ngựa kẽo kẹt. Hai nhà Đại bá và cô cô dần đi xa dưới ánh mắt quyến luyến không rời của nhà họ Chu. Lão gia tử đứng ở cổng lớn, vẫn nhìn theo bóng xe ngựa, không nỡ rời đi.

Đương nhiên, Chu Bình An không có nỗi buồn ly biệt này. Hắn sờ sờ cái túi căng phồng của mình, cười toe toét không ngậm được miệng. Trong túi có tiền, trong lòng không hoang mang.

Trần thị cũng đang nhìn chằm chằm vào túi tiền của Chu Bình An, đôi mắt híp lại thành vầng trăng khuyết.

Thực tế chứng minh gừng càng già càng cay, tiền lì xì của Chu Bình An vẫn bị Trần thị tịch thu, chỉ để lại cho hắn năm đồng tiền đồng. Thế mà Trần thị còn dặn đi dặn lại Chu Bình An đừng tiêu xài lung tung vân vân.

Chu Bình An ai oán nhìn Trần thị đang cười tủm tỉm đếm tiền dưới ngọn đèn dầu. Mẹ chỉ để lại cho con năm đồng tiền, làm sao mà tiêu xài lung tung được.

“Một hai ba bốn năm sáu…” Trần thị đang đếm đậu bạc dưới ngọn đèn dầu.

“Vợ ơi, mai ra chợ, em muốn mua gì không?” Phụ thân Chu Thủ Nghĩa từ ngoài cửa bước vào, hỏi. Vừa nãy Lão thái thái gọi phụ thân qua, vì mai là phiên chợ ở trấn, nên bảo phụ thân ra trấn mua ít dầu muối tương giấm và các nhu yếu phẩm khác, tiện thể mang hai tấm da thỏ lần này, ba tấm da thỏ để dành mấy hôm trước, cùng với mộc nhĩ, măng khô đã phơi khô đi bán để trang trải chi tiêu gia đình.

Phụ thân Chu Thủ Nghĩa có ý tốt, không ngờ lại khiến Trần thị trợn mắt trắng dã.

“Ai da, ta đang đếm mà, chàng gây rối gì thế!” Trần thị vẻ mặt không vui. Đang đếm thì bị Chu Thủ Nghĩa hét lên làm loạn, lại phải đếm lại, trách sao nàng cho Chu Thủ Nghĩa sắc mặt tốt được.

Thế là, tiếng đếm lại bắt đầu lại từ đầu.

Chốc lát sau, Trần thị đã đếm xong số tiền lì xì cướp đoạt từ túi của Chu Bình An. Không tính năm đồng tiền để lại cho Chu Bình An, trên bàn hiện có tổng cộng 8 hạt đậu bạc và 20 đồng tiền đồng.

Gần một lạng bạc rồi. Trần thị hớn hở cất hết tiền bạc đi, đặt dưới gối, đợi lúc không có ai thì giấu kỹ.

“Được rồi, con cũng đừng bĩu môi nữa. Mai mẹ cho cha con dẫn con ra trấn chơi một ngày.” Trần thị an ủi Chu Bình An.

Tuy biết rõ là tay không bắt sói trắng, nhưng tay không vặn được đùi, Chu Bình An đành phải chấp nhận.

Hạ Hà Thôn cách trấn khoảng năm dặm. Tên trấn là Kháo Sơn trấn, bởi vì trấn nằm gần ngọn núi lớn.

Kháo Sơn trấn được bao quanh bởi núi non, hai bên trấn có suối chảy qua. Bố cục trong trấn ngăn nắp trật tự, khu thương mại và khu dân cư được phân chia tương đối rõ ràng. Hai bên khu thương mại cửa hàng san sát, tiếng rao hàng không ngớt.

Tuy trong mắt Chu Bình An chẳng là gì, nhưng so với thôn thì cũng coi như phồn hoa và náo nhiệt rồi.

Chu Thủ Nghĩa đánh xe bò chở hai người con trai đến Kháo Sơn trấn. Trên xe, ngoài da thỏ và mộc nhĩ cùng các loại sơn hào khác theo yêu cầu của Lão thái thái, Chu Thủ Nghĩa còn mang theo một số giỏ tre, thúng tre và một vài vật dụng nhỏ hàng ngày mà ông đã đan bằng tre cách đây một thời gian. Chu Bình An cũng mang theo một gùi kim ngân hoa đã phơi khô của mình, xem hiệu thuốc trong trấn có thể trả giá bao nhiêu.

Sau khi vào khu thương mại, Chu Thủ Nghĩa bỏ ra hai đồng tiền thuê một gian hàng rộng khoảng mười mét vuông, bày biện các loại sơn hào, da thỏ và đồ đan bằng tre từ trên xe xuống.

Bên cạnh gian hàng của họ là một quán ăn vặt nhỏ, bên ngoài quán dựng một mái hiên bằng vải dầu, bên dưới có sáu cái bàn để khách ngồi ăn.

Để đến sớm chiếm chỗ, Chu Bình An và mọi người vẫn chưa ăn sáng. Sau khi bày biện xong gian hàng, Chu Thủ Nghĩa liền dẫn hai người con trai đến quán ăn vặt bên cạnh ăn sáng.

Chu Thủ Nghĩa gọi cho mình và hai người con trai bốn cái màn thầu, hai cái bánh bao nhân thịt, ba bát canh bột. Hai cái màn thầu một đồng, một cái bánh bao nhân thịt một đồng, ba bát canh bột tổng cộng một đồng, tổng cộng hết năm đồng. Chủ quán tặng kèm một đĩa dưa muối chua.

Chu Thủ Nghĩa tự ăn hai cái màn thầu, Chu Bình An và Chu Bình Xuyên mỗi người một cái bánh bao nhân thịt và một cái màn thầu.

“Cha, cha ăn bánh bao đi. Con ăn một cái màn thầu là đủ rồi.” Chu Bình An quyến luyến không rời đặt cái bánh bao nhân thịt trước mặt Chu Thủ Nghĩa.

“Con cũng vậy ạ.” Chu Bình Xuyên khá chất phác, ít nói.

Chu Thủ Nghĩa rất đỗi an lòng, xoa đầu hai người con trai, lắc đầu nói: “Các con ăn đi, hôm qua cha uống nhiều rượu, hôm nay không muốn ăn đồ dầu mỡ.”

Thấy tốt thì nhận, Chu Bình An cũng khá thèm bánh bao nhân thịt. Đây là cái bánh bao nhân thịt đầu tiên hắn nhìn thấy từ khi đến cổ đại, hương vị chắc chắn sẽ không khiến hắn thất vọng.

“Đồ nghèo kiết xác!”

Lúc này, một giọng nói non nớt kiêu ngạo truyền đến.

Chu Bình An nghe tiếng nhìn sang, chỉ thấy cách đó không xa có một tiểu la lỵ khoảng bốn năm tuổi, trạc tuổi hắn, đang dùng ánh mắt bày tỏ sự khinh bỉ của nàng.

Tiểu la lỵ mặc bộ nhu quần kiểu trẻ em thời Minh, thắt dải lụa, đầu đội trang sức tóc tua rua, trông linh động phiêu dật, đẹp không sao tả xiết. Nếu không phải vì những lời vừa rồi của tiểu la lỵ, Chu Bình An chắc chắn sẽ khen ngợi vẻ đẹp của kiểu dáng Hán phục, và nói “Nuôi con gái như thế này, đủ rồi!”

Nhưng đáng tiếc lại là một tiểu la lỵ vừa bướng bỉnh vừa độc mồm độc miệng, sùng bái tiền bạc, không có tu dưỡng. Uổng phí cả khuôn mặt xinh đẹp ấy.

Bên cạnh tiểu la lỵ còn ngồi một lão tài chủ béo tròn, trên cái đầu tròn vo đội một chiếc mũ dưa hấu, ngón tay đeo nhẫn vàng to đùng, ăn mặc còn đẹp hơn cả Đại bá. Trên bàn của hai người có thịt luộc thái lát, một lồng bánh bao nhân thịt, các món ăn kèm tinh xảo, và hai bát hoành thánh.

Hóa ra là địa chủ lão tài, trách sao!

Lão tài chủ một chút ý định phê bình giáo dục con gái mình cũng không có, ngược lại còn cưng chiều khuyên nhủ tiểu la lỵ mau ăn cơm.

“Xu Nhi ngoan, đừng để ý đến bọn họ, mau ăn cơm đi.”

Nhà lão tài chủ có ba người con trai, đây là cô con gái út duy nhất của hắn, nâng trong tay sợ vỡ, ngậm trong miệng sợ tan, đúng là cưng chiều hết mực.

Ngươi chiều nàng, ta đây không chiều đâu.

Chu Bình An liếc nhìn tiểu la lỵ kia, trợn mắt trắng dã, miệng phát ra ba chữ: “Nha đầu xấu xí!”

Câu nói này giống như chọc vào thùng thuốc súng, tiểu la lỵ kia không chịu nổi, bĩu môi, đôi mắt to tròn ngấn nước vì tức giận. Quá đáng ghét! Cái đồ nhà quê này lại dám nói ta là nha đầu xấu xí, chỉ có người khác nói ta xinh đẹp thôi.

“Đồ nghèo kiết xác, ngươi nói ai đó?!” Tiểu la lỵ hận không thể chạy tới cắn Chu Bình An một miếng.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Chu Bình An lộ ra vài phần chế giễu, bĩu môi muốn tiếp tục dạy dỗ tiểu la lỵ bướng bỉnh này.

“Khụ.” Chu Thủ Nghĩa ho khan một tiếng, “Trệ Nhi, ăn cơm.”

Chu Thủ Nghĩa là người thật thà, không muốn gây thêm chuyện, hơn nữa cũng nhận ra lão tài chủ kia là Lý Đại Tài Chủ ở thôn Thượng Hà Thôn lân cận, bèn ngăn Chu Bình An lại.

“Đệ đệ, đừng gây chuyện.” Chu Bình Xuyên cũng ở một bên khuyên nhủ. Tính cách của người anh trai gần như là bản sao của phụ thân, cũng thật thà đến mức đần độn.

Phụ thân đã lên tiếng, huynh trưởng khuyên nhủ, ý nghĩ dạy dỗ tiểu la lỵ bướng bỉnh đành phải gác lại.

Tiểu la lỵ kia thấy Chu Bình An không dám lên tiếng, liền đắc ý ra mặt, cái miệng nhỏ không ngừng lẩm bẩm hết "đồ nhà quê" lại đến "đồ nghèo kiết xác".

“Được rồi, Xu Nhi mau ăn cơm đi, nguội rồi sẽ không ngon đâu. Ăn xong, cha sẽ dẫn con đi mua Tiểu Hồng Mã.” Lý Đại Tài Chủ vừa nói, vừa dùng thìa múc hoành thánh đút cho tiểu la lỵ.

Lý Đại Tài Chủ cũng rất cưng chiều tiểu la lỵ, đút cho tiểu la lỵ ăn no trước, rồi hắn mới ăn.

Tiểu la lỵ mở to mắt, được lão địa chủ cha mình đút cho một miếng, một miếng, rồi lại một miếng.

Cuối cùng cũng đút cho tiểu la lỵ ăn no, lúc Lý Đại Tài Chủ chuẩn bị ăn cơm thì tiểu la lỵ lại mè nheo đòi ăn kẹo hồ lô. Lý Đại Tài Chủ nào nỡ từ chối, liền lon ton chạy đi mua kẹo hồ lô.

Sau đó, chỉ thấy tiểu la lỵ cầm lọ tương ớt, một thìa, một thìa, cho ớt vào bát hoành thánh của Lý Đại Tài Chủ, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Cho ngươi đút, ta cho ngươi đút, ăn không nổi rồi còn đút, cay chết ngươi… cay chết ngươi…”

Phúc hắc. Chu Bình An lại dán thêm một cái nhãn cho tiểu la lỵ.