Hắn lần đầu tiên dùng giọng của một người anh khuyên nhủ hai người: "Thanh Linh, Hoàng cảnh quan, các ngươi cứ theo sát Đấu Hổ, bảo vệ bản thân, chú ý an toàn."

Động tác gắp bún của Thanh Linh hơi khựng lại, nàng lạnh lùng nói: "Lo cho ngươi trước đi."

"Yên tâm, Đấu Hổ cũng đã nói, về độ xảo quyệt ta là lão luyện." Cao Dương tự giễu.

Thanh Linh đột nhiên đặt đũa xuống, ngẩng lên nhìn thẳng vào mắt Cao Dương.

"Sao thế?" Cao Dương bị ánh mắt của nàng làm cho không thoải mái, nghĩ rằng trên mặt mình dính gì đó.

Thanh Linh nhanh chóng tháo chiếc vòng tay Song Tử trên cổ tay, đưa cho Cao Dương: "Cầm lấy."

Cao Dương ngẩn ra: "Gì thế?"

"Thứ này với ta không có tác dụng." Thanh Linh nói, "Ta không thể trả tiền ngươi được, cho ngươi một cái để trừ nợ."

"Ờ, được." Cao Dương cầm lấy chiếc vòng, trên đó vẫn còn lưu lại hơi ấm của Thanh Linh.

"Đừng chết." Thanh Linh nói xong, cúi đầu tiếp tục ăn bún.

"Được." Cao Dương cười gật đầu, đeo chiếc vòng vào.

Đêm khuya, một chiếc Jeep màu đen đỗ ven đường gần cổng trường.

Sau giờ tự học buổi tối, Cao Dương cố ý là người cuối cùng rời khỏi lớp. Hắn rời khỏi khuôn viên trường vắng người, rồi đi vào một con hẻm quen thuộc, thay đồ thường, đeo khẩu trang, sau đó tiến thẳng đến chiếc Jeep và chui vào ghế phụ.

Đấu Hổ một tay cầm vô lăng, tay kia ném điếu thuốc đã tàn vào thùng rác bên ngoài cửa sổ: "Đêm nay Hổ thúc tiễn ngươi chặng cuối."

"Hả?!" Cao Dương vừa thắt dây an toàn, sợ hãi suýt nhảy khỏi xe.

"Haha." Đấu Hổ cũng bật cười: "Đừng căng thẳng, ta lỡ miệng, là tiễn ngươi lần cuối."

"Ờ ờ." Cao Dương tim đập thình thịch, hồn vía muốn bay mất.

Đấu Hổ khởi động xe, nhấn ga lao nhanh.

Trên con đường ban đêm, Đấu Hổ trầm ngâm nói: "Hôm qua ngươi nói ngươi có thể đã nhìn thấy Quỷ Mã, hôm nay ta đã kiểm tra mộ của Quỷ Mã."

"Sao rồi?" Cao Dương lập tức tỉnh táo.

"Thi thể biến mất rồi." Sắc mặt Đấu Hổ trầm xuống.

Cao Dương không nói gì thêm: Quả nhiên, mình đã không nhìn lầm!

"Có vẻ như khả năng Quỷ Mã hồi sinh rất lớn." Đấu Hổ nhìn Cao Dương: "Chuyện này ngươi lại lập công rồi, ta thực sự không nỡ để ngươi đi."

Cao Dương ngẩng lên, nhìn sang khuôn mặt đang lái xe của Đấu Hổ: "Đấu Hổ lão sư, ta muốn nhờ ngươi một chuyện."

"Nói đi."

"Thanh Linh và Hoàng cảnh quan đều đã cứu mạng ta, cũng là những người đã dẫn ta vào thế giới của người thức tỉnh. Ta với bọn họ..."

"Ngừng lại, nếu ngươi còn tình cảm sướt mướt nữa, ta thực sự sẽ khóc đấy." Đấu Hổ giơ một tay lên: "Ta hứa với ngươi, trong phạm vi khả năng, ta sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ sự an toàn của họ."

Cao Dương gật đầu: "Nghe ngươi nói vậy, ta yên tâm rồi."

Đấu Hổ lấy ra một bao thuốc đã rỗng, rút ra một điếu và ngậm lên miệng: "Thực ra một người có điểm yếu không hẳn là điều xấu. Điểm yếu khiến người ta trở nên mong manh, nhưng đôi khi, nó cũng có thể làm người ta mạnh mẽ hơn."

Cao Dương suy ngẫm điều đó.

Đấu Hổ nói tiếp: "Quan trọng hơn, những người có điểm yếu sẽ không dễ lạc lối trên con đường theo đuổi lý tưởng."

"Cảm ơn lão sư, ta rất tâm đắc với điều đó." Đây là lời thật lòng của Cao Dương.

Con đường đêm không bị cản trở, tốc độ xe rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến cầu Thanh Dương.

Qua cầu, là khu Phi Dương, lãnh địa của Hiệp hội Kỳ Lân.

Cao Dương đột nhiên nhớ ra một câu hỏi: "Đấu Hổ lão sư, sau này ta sẽ liên lạc với ngươi thế nào?"

"Không cần liên lạc, cứ làm những gì cần làm."

Đấu Hổ cười điềm tĩnh: "Nhớ kỹ, khi ngươi qua bên đó, chắc chắn sẽ bị theo dõi ngầm. Trước khi giành được lòng tin cơ bản của bọn họ, ngươi cẩn thận bao nhiêu cũng không thừa."

Cao Dương gật đầu.

"Kiên nhẫn chờ đợi, tích lũy sức mạnh."

Đấu Hổ nói: "Trước tiên phải lừa dối chính mình, mới có thể lừa dối được Hiệp hội Kỳ Lân. Khi thời cơ chín muồi, ta sẽ tự tìm cách liên lạc với ngươi."

"Hiểu rồi."

"Và nói trước cho rõ." Ánh mắt Đấu Hổ nhìn thẳng về phía trước, đáy mắt lóe lên một tia lạnh lùng.

"Nếu không thể trụ vững, ngươi có thể quay lại, nhưng tuyệt đối không được phản bội. Nếu ngươi bị họ lôi kéo và trở thành gián điệp hai mang, ta sẽ không tha cho ngươi. Dù ngươi có trốn đến chân trời góc biển, ta cũng sẽ tìm ngươi, giết ngươi, bằng cả danh dự của ta."

Dù đã chuẩn bị tâm lý, Cao Dương vẫn không khỏi rùng mình.

"Nhưng mà..." Khuôn mặt lạnh lùng của Đấu Hổ lập tức biến thành nụ cười hiền lành: "Tiểu Dương Dương của chúng ta giỏi nhất, chắc chắn sẽ không làm ta thất vọng đúng không?"

"Đúng đúng." Cao Dương cười cười xấu hổ.

...

Đấu Hổ dừng xe trước phố đi bộ cổ kính, Cao Dương bước xuống xe.

Hắn đút hai tay vào túi, khuôn mặt giấu kín sau chiếc mũ lưỡi trai và khẩu trang.

Hắn len lỏi giữa dòng người đông đúc, đèn đuốc sáng rực, tìm cơ hội lách vào một con hẻm nhỏ hẹp, qua vài ngã rẽ, rồi tiến vào Trại Thập Long.

Khi đi ngang qua quảng trường trung tâm, nơi có cây cổ thụ mô phỏng kiểu dáng cyberpunk, Cao Dương bất giác cảm thấy bồi hồi.

Hình ảnh lần đầu tiên hắn cùng Thập Nhị Thánh Thú đến đây ăn thịt nướng vẫn còn rõ mồn một trong đầu, đó cũng là lần đầu hắn chính thức bước chân vào thế giới của những người thức tỉnh.

Cao Dương lấy điện thoại ra kiểm tra, phát hiện mình đã bị đá khỏi nhóm chat mã hóa của Thập Nhị Thánh Thú.

Người đá hắn ra là Bạch Thỏ.

Chắc chắn Bạch Thỏ không hề hay biết gì và chắc hẳn đang rất ghét hắn. Cao Dương cười khổ, cất điện thoại vào túi, bước về phía tòa nhà sáng rực ở bên hông, đó là trụ sở Huyền Vũ của Hiệp hội Kỳ Lân.

Bước qua cửa xoay, hai nhân viên lễ tân mặc sườn xám trắng đen vẫn đứng đó.

"Chào ngài, đây là trụ sở Huyền Vũ của Hiệp hội Kỳ Lân, ngài cần gì ạ?"

"Thập Nhị Thánh Thú, Hắc Mã." Cao Dương tháo khẩu trang, giọng trầm ổn: "Ta đến nhận chức."

"Xin chờ một chút." Nhân viên lễ tân mặc sườn xám đen cúi người kiểm tra máy tính, rất nhanh đã có câu trả lời. "Vâng, đã có thông tin đăng ký rồi."

Nhân viên lễ tân mặc sườn xám trắng cũng ghé qua nhìn, rồi ngẩng đầu cười tươi: "Chúc mừng ngài đã gia nhập Hiệp hội Kỳ Lân, Hắc Mã tiên sinh. Ngài sẽ giữ chức hộ pháp và đồng thời là đội trưởng đội hành động số 5, thuộc quyền Huyền Vũ trưởng lão. Ngoài ra, ngài cần chọn một danh hiệu hộ pháp, ta sẽ giúp ngài hoàn tất thủ tục và chuẩn bị vật dụng liên quan."

"Danh hiệu hộ pháp?" Cao Dương chưa từng nghĩ đến, "Chọn tùy ý được không?"

"Không đâu, có quy định."