Tuyến Tề Châu.

Tướng sĩ Đại Hạ quân đoàn cùng những toán quân nhỏ của Hồ nhân giao tranh ngày càng nhiều. Khí thế đại chiến càng thêm đậm đặc.

Chiến báo từ các nơi không ngừng truyền về. Thượng Lâm huyện, nơi đồn trú năm ngàn quân, sau khi kiên trì phòng thủ năm ngày đã thất thủ. Tham tướng Đại Hạ quân đoàn Lý Tồn Hậu tử trận, Huyện lệnh Thẩm Hồng Tài tự vẫn. Quân dân trong thành bị bắt làm tù binh vô số. Đây là trận thua đầu tiên Trương Vân Xuyên và tướng sĩ của hắn gặp phải kể từ khi chiến sự nổ ra.

Bốn năm ngàn người trấn giữ một tòa huyện thành, theo lẽ thường, việc phòng thủ mười ngày nửa tháng không thành vấn đề. Nhưng lần này Hồ nhân đã quyết tâm muốn giành chiến thắng mở màn. Chúng ngày đêm luân phiên tấn công. Tường thành Thượng Lâm huyện vốn đã xiêu vẹo, khi cấm vệ quân rút lui lại phóng một mồi lửa, thiêu rụi nơi này đến mức không còn ra hình dạng. Mấy tháng nay tuy đã được tu sửa, nhưng cuối cùng vẫn không chịu nổi những đợt tấn công liên tục của Hồ nhân. Đương nhiên. Hồ nhân cũng phải trả một cái giá vô cùng đắt. Dù cho mấy ngàn quân do Lý Tồn Hậu thống lĩnh không phải là tinh nhuệ của Đại Hạ quân đoàn. Nhưng họ đã dựa vào Thượng Lâm huyện để ngoan cường chống cự suốt năm ngày, gây ra tổn thất nặng nề cho Hồ nhân.

Khi tin tức Thượng Lâm huyện thất thủ, Tham tướng Lý Tồn Hậu tử trận truyền về, Thống soái bộ tiền tuyến chấn động. Các tướng lĩnh như Lương Đại Hổ, Ngụy Trường Sinh đều xin được xuất chiến. Dù hiện tại vẫn chưa nắm rõ chủ lực Hồ nhân ở đâu và ý đồ tác chiến của chúng. Họ cũng không cam lòng ngồi chờ chết, trơ mắt nhìn đồng đội lâm vào khổ chiến, tử chiến.